O museu e o forno

O Museu de Hunan (湖南博物院) começou com modéstia. Construído em 1951 e aberto ao público em Julho de 1956 na Rua Dongfeng, ao lado do Parque dos Mártires Revolucionários, passou as primeiras décadas a crescer por escavação: um salão dedicado a Mawangdui foi erguido em Julho de 1974, dois anos depois de aberto o Túmulo 1, e um novo edifício de exposição seguiu-se em 2003. O edifício actual é a terceira resposta. A 18 de Junho de 2012 o museu fechou para reconstrução integral — com o projecto da Academia Central de Belas-Artes da China e a assistência do arquitecto japonês Arata Isozaki —, e reabriu a 29 de Novembro de 2017 com cerca de noventa e um mil metros quadrados de piso num terreno de quarenta e nove mil metros quadrados. A escala é determinada pelo acervo. Guardam-se mais de 180.000 peças, dos bronzes Zhou à caligrafia Qing, e a colecção de Mawangdui sozinha — um corpo preservado, seda pintada, robes finíssimos e bibliotecas de livros em seda —, exige controlo climático que o edifício dos anos 1950 nunca imaginara. A entrada básica é gratuita desde Março de 2008, com os visitantes a reservar pelo cartão de identidade ou por aplicação de telemóvel, um pequeno sinal de como uma coleção provincial se transformou em entretenimento de massa.

As exposições permanentes correm do túmulo ao forno, e o percurso é, na prática, uma descida pelas camadas de Hunan. As salas de Mawangdui vêm primeiro: a própria mulher escavada, o estandarte em T, as robes de gaze e os escritos de seda sobre astronomia, medicina e governo que reescreveram a história inicial do livro chinês. Seguem-se as galerias de bronzes com os achados Shang e Zhou da província — Hunan é um coração dos depósitos da Idade do Bronze, e o famoso zun quadrado de quatro carneiros (zun, um vaso ritual de bronze) saiu do seu solo —, juntamente com o estranho Da He ding e armas que vão do Zhou ocidental (1046-771 a.C.) aos Estados Guerreiros. Depois a sala de cerâmica dispõe as fornalhas da província numa longa sequência: as peças vidradas e esculturadas do forno de Xiangyin, a cerâmica pintada sob vidrado do forno de Changsha e a porcelana de cinco cores sob vidrado de Liling, três tecnologias dispostas como um único revezamento. As galerias Ming e Qing rodam caligrafia e pintura — Wen Zhengming, Dong Qichang, Zeng Guofan, Zuo Zongtang entre os nomes —, e um levantamento das dez grandes escavações da província fecha o circuito com bambu de Estados Guerreiros e documentos Qin. O visitante sai tendo percorrido, com efeito, de uma câmara funerária Han até à soleira da indústria moderna.

A última vitrine da galeria de cerâmica explica o pote mais consequente da província. O forno de Changsha — na realidade uma série de oficinas populares em Tongguan, na margem oriental do Xiang, a noroeste da cidade —, cozeu a meio e no fim da dinastia Tang (618-907) e das Cinco Dinastias, fazendo cerâmica comum para a mesa, a que os seus decoradores depois deram algo de novo: pincelaram pigmentos à base de ferro e de cobre directamente sobre o corpo não cozido e cobriram-nos com vidrado, de modo que a cor arde de baixo em vez de assentar na superfície. As peças ali encontradas com inscrições datadas — 808, 838, 855 —, empurraram a pintura sob vidrado mais antiga conhecida de volta para a era Tang, e o sítio é hoje considerado o berço da técnica. As fornalhas eram razoavelmente toscas: fornos de dragão cavados nas encostas, entre eles uma rampa de trinta e quatro metros em Chenjiaping. Mas a produção viajou — pelo curso médio e inferior do Yangtzé e depois para o estrangeiro, ao Japão, à Coreia, ao Sudeste Asiático, à Ásia Ocidental e a África —, e a prova é espectacular: um dhow árabe da década de 830, um barco de vela de duas mastros, encalhado ao largo de Belitung, na Indonésia, com mais de 60.000 tigelas e jarras de Changsha a bordo, carga hoje hospedada em Singapura. O sítio do forno tornou-se unidade nacional de protecção em 1988, e o seu parque arqueológico abriu em 2012.