법흥사와 송대의 채색 소조

법흥사는 창즈 서남쪽 창쯔현 츠린진 추이좡촌의 추이윈산에 있다. 전각은 처음 있던 자리에 그대로 있는 것이 아니다. 사찰은 가까운 츠린산에 세워졌는데 채굴로 지반이 내려앉아 건물이 위태로워지자 지금의 비탈로 옮겨 왔다. 연혁은 벽보다 거슬러 올라간다. 십육국의 한 나라인 후량에 츠린사로 창건되었고, 당대에 광덕사로 바뀌었다가 북송 치평 연간에 법흥사라는 이름을 얻었다. 1988년 제3차 전국중점문물보호단위가 되었다.

올 이유는 방 하나다. 원각전은 북송 원풍 3년인 1080년에 지어졌고, 정면 3칸에 깊이 6가구, 홑처마 팔작지붕을 얹었다. 작은 건물이고 그 전체가 하나의 제단에 바쳐져 있다. 소조상 19구가 그곳에 서 있고 모두 송대로 편년된다. 이 숫자가 이 사찰의 명성이다. 전각이 상들을 위해 지어졌고 상들에 맞추어 개조되지 않았기 때문에, 상은 조각가가 작업하던 거리에서 보인다. 손 하나를 읽을 만큼 가깝고, 한 줄을 한눈에 담을 만큼 멀다.

한 방에 모인 19구는 개별 조상의 모음이 아니라 하나의 무리이고, 읽는 순서는 문에서 안쪽으로 간다. 이 시기 소조상은 깎는 것이 아니라 빚는 것이다. 재료를 쌓아 올리고 다듬은 뒤 채색하므로 남는 것은 형태만큼이나 표면이고, 상을 그대로 간직한 전각은 살아남은 상들의 줄이 아니라 하나의 구성을 보여 준다. 그 밖으로 이 사찰의 기록은 얇다. 전각의 연대와 상의 수를 확정할 뿐 얼굴은 보는 사람에게 남긴다. 밖의 석탑은 이 절에서 가장 오래된 연대의 사건을 담고 있다. 673년, 당 고조 이연의 열셋째 아들이자 당시 루저우 자사였던 이원의가 사리 37과와 불경 한 벌을 시주했고 그것이 탑 안에 봉안되었다.