En 1891 la corte Qing decidió fortificar Jiao'ao y ordenó construir un embarcadero de madera para el puerto militar; aquel muelle es el antecesor de la estructura que hoy se adentra 440 metros en el agua frente a la calle Zhongshan, en la orilla sur. Una memoria municipal de la ciudad fecha su primer muelle artificial, el actual Zhanqiao, en 1892, y el comienzo de su construcción como puente en un embarcadero de la rada de 1893. El embarcadero fue muelle de trabajo antes que paseo. Detrás de él la ciudad creció en los años alemanes: la calle Zhongshan se construyó en 1897 con su nombre alemán, Friedrich Straße, y el barrio en torno a la bahía frontal se llenó de calles estrechas y casas coloniales de los periodos alemán, ruso y japonés, entre ellas los recintos amurallados de patio llamados liyuan, construidos al estilo chino durante la primera ocupación japonesa.
Del diario
El embarcadero que abrió el puerto
El primer muelle de Qingdao son 440 metros de embarcadero de madera con un pabellón en su extremo, y la imagen octogonal de ese pabellón es la marca dibujada en una botella de cerveza.
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El pabellón y la etiqueta
En 1930 se levantó un pabellón octogonal en el extremo del embarcadero que mira al mar. El pabellón Huilan, nombre que se traduce de forma aproximada como la torre que va y viene con el vaivén de las olas, es la imagen que figura en la marca de la cervecería Tsingtao, cuya primera cerveza se había servido tres años antes. A poca distancia de la orilla está la isla Pequeña Qingdao, y el Museo de la Marina de China se encuentra en las inmediaciones del embarcadero. Al caer la noche se ilumina toda la bahía frontal, con focos sobre los edificios más antiguos y varios anuncios de neón a lo largo de la costa. Es uno de los pocos lugares de la ciudad donde el puerto para el que se construyó el embarcadero todavía se lee como un puerto.
