El yacimiento empieza con un solo pozo. El 16 de abril de 1961, la oficina de exploración petrolífera del norte de China perforó el pozo Hua 8 cerca de la aldea de Dongying, en el condado de Guangrao, y encontró petróleo industrial. Dos años más tarde, un pozo llamado Ying 2, en la estructura de Dongying, produjo 555 toneladas al día, entonces el mayor caudal diario del país, y las instalaciones recibieron el apodo de Planta 923, que se convirtió en el yacimiento petrolífero de Shengli. La extracción a gran escala comenzó el 25 de enero de 1964, en 1971 se organizó otra campaña en Gudao y en 1975 el yacimiento formó su primera cuadrilla de perforación femenina. Por razones de seguridad nacional y por la situación internacional, la existencia del yacimiento se mantuvo callada más de una década; se anunció públicamente en 1974.
Del diario
La ciudad construida sobre el petróleo
Shengli, el Campo de la Victoria, se halló en 1961 bajo el suelo húmedo del delta. Dongying se creó para él, y sus distritos, sus dos servicios de noticias y sus balancines nacieron de la misma decisión.
En la misma ciudad · Dongying ↗Un pozo, y después una campaña
Petróleo en capas delgadas bajo un suelo blando
El delta es un lugar difícil para perforar. Los suelos se mueven, las temperaturas son altas y el agua subterránea es salada, así que el crudo sale con más del 95 por ciento de agua. El petróleo es viscoso y está en capas delgadas: algunas tienen solo 6 metros de espesor, el 92 por ciento del yacimiento está a más de 1.2 kilómetros de profundidad y algunas llegan a 2.5 kilómetros. El yacimiento se estimó en un principio en 5.21 mil millones de toneladas, la mayor parte en tierra, y los depósitos más productivos se encuentran en las formaciones cenozoicas de Guantao y Shahejie. La producción subió con fuerza en la década de 1980, superó los 24 millones de toneladas en 1983 y los 30 millones en 1986, y alcanzó su máximo de 33.55 millones de toneladas en 1991.
Una ciudad dibujada en torno a los pozos
El petróleo dibujó el mapa. Dongying se creó el 1 de octubre de 1983 como base para desarrollar el yacimiento y el delta; la villa de Gudao se estableció en noviembre de 1992 en torno a las instalaciones de extracción, y la villa de Xianhe creció de la misma manera con la industria. Hoy la mayor parte del trabajo de la compañía se hace en Dongying, aunque el yacimiento también opera en otras siete ciudades de Shandong y en otros veintiocho condados. La ciudad mantiene dos juegos de periódicos y televisión, uno municipal y otro del yacimiento, dirigidos a los trabajadores y a sus familias. El costo para el humedal también está registrado: cuando se fijaron los límites de la reserva, 515 pozos que producían el 4.5 por ciento del total quedaron dentro, y desde 2018 se cerraron algunos pozos para proteger los humedales del delta.