El lago hecho de manantiales

El lago Daming se encuentra justo al norte del centro de la ciudad vieja, y lo primero que hay que entender es que no es un lago en el sentido corriente. Es el desbordamiento del sistema de manantiales de Jinan. A él van a parar las aguas de los grupos del Tigre Negro, de Baotu, de Wulongtan y de Zhenzhu, junto con la lluvia y la escorrentía del foso occidental, y el lago mantiene un nivel bastante constante a lo largo del año. Tras el dragado de 2010 cubre 0.58 kilómetros cuadrados, tiene una profundidad media de 2 metros y contiene unos 830,000 metros cúbicos. La razón de que funcione es geológica: el fondo es roca ígnea impermeable, de modo que el agua de los manantiales no puede drenar. Con lluvia fuerte no sube mucho; con sequía no se vacía. En la Puerta de las Aguas del Norte el agua sale por fin hacia el río Xiaoqing y el mar de Bohai.

El lago recibió primero el nombre del templo Daming, que se alzaba en su orilla. Li Daoyuan lo describió en el Comentario al Clásico de las Aguas durante los Wei del Norte; los Tang lo llamaron lago de las Semillas de Loto; en los Song del Norte el escritor Zeng Gong, gobernador de Qizhou, lo llamó lago del Oeste y lago del Norte. El nombre de lago Daming lo restauró el poeta Yuan Haowen en la dinastía Jin y se ha usado desde entonces. Marco Polo lo vio en sus viajes y escribió de los jardines y las colinas que se encontraban con el agua sin interrupción. El pareado sobre la puerta del parque comprime toda la disposición en una línea: «lotos por los cuatro lados y sauces por tres, mitad colinas de la ciudad y mitad lago de la ciudad». Es menos un pie de foto que un plano del lugar.

El lago está rodeado de pabellones construidos para recordar a quienes vinieron aquí. El pabellón Lixia marca el lugar donde el poeta Tang Du Fu fue agasajado en 745 por Li Yong, gobernador de Beihai, junto con los hombres famosos de Jinan; el pabellón se reconstruyó en 1693 y lleva inscripciones del calígrafo Qing He Shaoji. El pabellón Xiaocanglang, construido en 1792 dentro del santuario del Duque de Hierro, copia el pabellón Canglang de Suzhou. En 1955 el lago se convirtió en parque público, y las obras entre 2007 y 2009 añadieron ocho sectores y elevaron el parque de 74 a 103.4 hectáreas. El parque del lago Daming tiene entrada gratuita, el único de los tres grandes sitios de la ciudad que la tiene: una elección deliberada para un lago que pertenece a los manantiales y no a una taquilla.