Der Yuan-Fluss ist die alte Straße zwischen Changde und den westlichen Bergen, die Boote, Holz und Bergwaren hinunter zum Dongting-See brachte. Sein Lauf, seine Handelsvergangenheit und seine arbeitende Gegenwart stehen hier im Mittelpunkt.
Changde hielt an seinem Nordostrand einen offenen See und ordnete seine neueste Identität um dessen Ufer. Vom See, vom Plan, der ihn schützte, und vom Leben am Wasser, das er heute trägt, handelt diese Geschichte.
421 n. Chr. schrieb Tao Yuanming von einem Fischer, der durch die Pfirsichblüte ein verborgenes Dorf fand und es nie wiederfinden konnte. Das ist die Erzählung, das Tal bei Changde, das sie für sich beansprucht, und das Idiom, das die Geschichte hinterließ.