Jimingyi: die Poststation, die den Weg nach Norden offen hielt

Die Stadt ist ein Quadrat aus Mauer auf dem flachen Grund unter dem Jiming-Berg, im Kreis Huailai. Teile der Ziegelverkleidung sind erhalten geblieben, und die Stadt liegt noch immer innerhalb ihrer Linie. Die Mauer umschließt die ganze Siedlung, nicht einen Tempel oder ein Amt, und das ist das Erste, was an ihr auffällt: die Einheit des Schutzes ist hier eine Stadt. Im Inneren behalten die Straßen die Form einer Station und nicht eines Dorfes: ein Amt für den verantwortlichen Beamten, eine Halle für die Postverwaltung, ein Gasthaus für Reisende, ein Kornspeicher, ein Lager für Traglasten, Ställe. Zweiundzwanzig Gebäude sind inzwischen repariert und abgenommen. Die Liste liest sich wie ein Straßenverzeichnis aus dem 17. Jahrhundert: der Pavillon des Jadekaisers, der Kuixing-Turm, das Amt des Garnisonskommandeurs, das Postgasthaus, das Amt des Postrichters, der Wenchang-Palast, der Yongning-Tempel, die Bühne des Drachenkönigtempels und die Bühne des Guandi-Tempels, dazu die alten Häuser der Familien Yang, Meng, Li, Huang und Yan, die Herberge Ma, die Herberge Desheng, der Laden Wanbaochang, eine Apotheke, die Läden Yan und Chen, ein Pfandleihhaus und der Chongxinyong. Zwei Tempelinnenräume tragen noch Malerei, das Taishan-Xinggong und der Tempel des Reichtumsgottes. Am Tor des letzteren hängt eine Holztafel mit vier Schriftzeichen: verschiedene Familiennamen, ein Herz. Der Satz stammt aus dem Schwur von Liu Bei, Guan Yu und Zhang Fei und passt zu einer Station, an der Menschen, die nicht verwandt waren, einander die Treue halten mussten.

Die Station wurde 1420 angelegt, im achtzehnten Jahr der Yongle-Regierung, auf dem Grund einer Post der Yuan-Zeit, und wurde die erste große Station an der Straße nach Norden aus der Hauptstadt. Ihr anderer Name ist Station am Jiming-Berg, nach dem Berg, unter dem sie liegt. Von da an bis 1914 beförderte sie Depeschen, Beamte und Waren nach Nordwesten und weiter nach Russland. Ihre Dienstzeit wird mit 494 Jahren angegeben. 1913 kündigte die Beiyang-Regierung an, die alten Poststationen aufzuheben und an ihrer Stelle einen modernen Postdienst zu eröffnen, und die Kurierfunktion endete im Jahr darauf. Danach wurde die Stadt ein Dorf innerhalb ihrer eigenen Mauern. 1980 wurde die Stätte erneut erfasst; 2001 kam sie in die fünfte Gruppe der nationalen Schlüsseldenkmäler. Der World Monuments Fund setzte sie 2003 und erneut 2005 unter seine hundert gefährdeten Stätten, und Ende 2005 wurde das Dorf als chinesisches historisches und kulturelles Dorf benannt. Das Gebäude, an das sich Reisende erinnern, ist das Haus der Familie He, in dem die Kaiserinwitwe Cixi die erste Nacht ihrer Flucht nach Westen verbrachte, nachdem die Acht-Nationen-Allianz in Peking eingezogen war; später schenkte sie der Familie vier Schriftzeichen, Freude und Segen empfangen. 2019 kam die Teestraße, die vom Wuyi-Berg durch Hebei und die Innere Mongolei nach Kjachta führte, auf Chinas vorläufige Welterbeliste, und Jimingyi war eine von fünf Zhangjiakouer Stätten in diesem Plan.

Die Reparaturen endeten 2016, als die zweiundzwanzig Gebäude abgenommen wurden; die Mauer war 2011 konsolidiert worden, und 2010 war die Stätte zu einer der zehn großen Kulturlandschaften der Provinz ernannt worden. Was bleibt, ist ein Denkmal, in dem Menschen wohnen, und das ist zugleich die Schwierigkeit und der Punkt. Das Denkmalpflegeargument für Jimingyi lautet, dass eine Poststadt eine arbeitende Siedlung und keine Kulisse ist, weshalb die ursprünglichen Bewohner bleiben sollten und der gewerbliche Umbau ihrer Straßen zurückhaltend sein müsse. Es spricht außerdem für die Dokumentation: Aufmaßzeichnungen und digitale Modelle der Mauer und des Amts des Postrichters. Die Gebäude teilen sich in drei Arten von Zeugnis. Die Postbauten, das Amt, das Gasthaus, der Kornspeicher und die Ställe, zeigen, wie das System lief. Die Tempel und der Wenchang-Palast, in dem die Stationsschule untergebracht war, zeigen, was die Menschen einer Garnisonsstadt vom Unsichtbaren erbaten. Die Läden, das Pfandleihhaus und die Herbergen zeigen, dass die Straße Handel ebenso wie Papier trug. 2023 eröffneten die Kultur- und Tourismusämter des Pekinger Bezirks Yanqing und Zhangjiakous einen Kulturweg und machten Jimingyi zu seiner fünften Station. Die Station wird heute als Sehenswürdigkeit erreicht, was eine andere Funktion ist als die, für die sie gebaut wurde. Die Tempelmalereien im Taishan-Xinggong und im Tempel des Reichtumsgottes sind der Teil des Inneren, den eine Reparatur nicht ersetzen kann, da Farbe auf Putz weniger gut überdauert als Ziegel. Die Mauern sind dieselben; der Verkehr ist es nicht.