Drei Quellen am Fuß der Berge

Drei Austritte stoßen bei Baotu das Wasser in einer engen Reihe hoch, die gemeinsam steigt und fällt, und genau das Geräusch ist der Kern: Drei nebeneinander austretende Strahlen gaben dem Kaiser Qianlong den Namen Erste Quelle unter dem Himmel, den er auch auf seinen Fahrten den Großen Kanal hinab in Stein neben den Teich schneiden ließ. Sie steht an der Spitze der zweiundsiebzig berühmten Quellen von Jinan und ist die bekannteste der mehr als siebzig benannten artesischen Quellen in der Innenstadt. Die Quelle ist nicht neu. Die Frühling-und-Herbst-Chroniken berichten von einem Treffen der Herrscher von Lu und Qi in Luo im Jahr 694 v. Chr., und Li Daoyuan schrieb von ihr, dass die Quelle sich erhebe und das Wasser wie ein Rad hervorquelle. Westlich des Teichs steht das Guanlan-Pavillon, und neben der Shuyu-Quelle steht eine Halle für die Dichterin Li Qingzhao.

Baotu ist ein typischer artesischer Brunnen. Unter Jinan bildet eine undurchlässige Granitschicht den Boden, darüber liegen durchlässige Kalksteinablagerungen, und das Gelände fällt von Süd nach Nord ab. Der Regen, der auf die Berge südlich der Stadt fällt, sinkt in einen ordovizischen Karstgrundwasserleiter, dessen Einzugsgebiet dort liegt, und das Wasser bewegt sich unterirdisch nach Norden. Wo das Wasser unter Druck eine Spalte im Gestein erreicht, steigt es von selbst auf, der selbstfließende Brunnen, für den Baotu steht. Die von diesem Leiter gespeisten Quellen fördern etwa 300,000 bis 350,000 Kubikmeter pro Tag, und das Wasser von Baotu selbst hält das ganze Jahr über konstant 18 Grad Celsius. Die Stadt schützt den Lauf, indem sie das Pumpen von Grundwasser einschränkt und die südlichen Berge auflädt, weshalb das Wasser heute als öffentliches Gut gilt und nicht als Ressource, die man absenken darf.

Eine Quelle, die vom Bergregen lebt, ist eine Quelle, die versiegen kann. Das erste dokumentierte Trockenwerden von Baotu war am 30. März 1976, und ab den 1970er Jahren versiegten die Quellen mehrfach, weil zu viel Wasser aus dem Grundwasserleiter für menschliche Zwecke gepumpt wurde. Die längste Stille dauerte 926 Tage, vom 14. März 1999 bis zum 17. September 2001. Dann kam das Wasser am 6. September 2003 zurück und läuft seitdem. Die Stadt veröffentlicht jeden Tag den Grundwasserstand von Baotu und Schwarztiger und gibt Warnungen heraus, wenn er unter festgesetzte Schwellen fällt, und macht so aus einem geologischen Prozess etwas, dem man in der Zeitung folgen kann. Der höchste Wert dieser Beobachtung fiel auf den 18. Oktober 2021, als der Stand 30.18 Meter erreichte, den höchsten seit 1966. Der Teich ist wieder laut; das Messen ist der leisere, neuere Teil der Geschichte.