Kong Lin: uma estrada de ciprestes para dentro de dez mil túmulos

Dentro da muralha norte de Qufu, o eixo principal da cidade muda de nome, de avenida da Torre do Tambor para avenida da Porta do Norte, e corre para norte ao longo de 1,266 metros, um boulevard largo plantado de ciprestes e pinheiros e decorado com o arco memorial de Wan Gu Chang Chun, até às portas principais do cemitério, do lado sul. O que fica para lá não está disposto como jardim, mas como bosque: mais de 10,000 árvores adultas dão ao lugar o nome e a sombra. Confúcio está sepultado perto da margem do rio Sishui, e o montículo sobre ele é uma colina em forma de cone. O túmulo que ali se ergueu primeiro tinha a forma de um machado e levava uma plataforma de tijolo para os sacrifícios. Estelas e sepulturas posteriores acumularam-se em volta, tendo os enterramentos Ming enchido a parte ocidental do terreno e os Qing a parte oriental, até que uma horta de família se tornou paisagem.

A ordem atravessa este terreno como atravessa os edifícios de Qufu. Cerca de um quilómetro a noroeste do túmulo de Confúcio há uma área relativamente pequena onde jazem uma dúzia de duques de Yansheng, da quinquagésima quinta à sexagésima quarta geração, com os seus sítios em filas mais ou menos cronológicas de sul para norte e, dentro de cada fila, de leste para oeste. Cada duque tem a sua própria via dos espíritos orientada de sul para norte, e cada via tem o mesmo mobiliário pela mesma ordem: três pares de animais, felinos por vezes alados, depois carneiros, depois cavalos; um arco memorial; um bixi que sustenta uma estela; duas figuras guardiãs, um guerreiro do lado ocidental do caminho e um funcionário civil do lado oriental; e uma última estela antes do pequeno túmulo.

A pedra, e não o ritual, é o meio deste lugar. O recenseamento de 2011 contou aqui 5,572 peças inscritas: 25 dos Song, 60 dos Yuan, 581 dos Ming, 2,627 dos Qing, 500 da República e 90 dos anos 1950 e 60, com 231 de data indeterminada; ao lado delas erguem-se 1,192 esculturas subsidiárias, entre as quais 795 mesas de oferendas de pedra e 122 braseiros de incenso. O cemitério guarda também o século XII no seu registo: quando as tropas Jin invadiram a região, soldados quiseram abrir a sepultura do sábio, e o comandante que perguntou quem era Confúcio ouviu que era um grande santo da Antiguidade, e mandou executar os soldados. Em 1966 o montículo foi arrasado e a grande estela do sábio destruída; nos três sítios sagrados em conjunto, mais de mil estelas foram quebradas e mais de dois mil túmulos abertos.