Uma sala dos anos 1920 A casa de chá Heming começou em meados dos anos 1920, quando um comerciante do condado de Dayi mandou construir um salão em forma de pavilhão junto a um canal de água no que era então o Parque Shaocheng. O nome vem de um sonho com grous brancos que se teriam reunido no lago. A história é uma história, contada pelo próprio parque. O que se pode ver é mais útil: um edifício baixo de pilares vermelhos, telhado de telha e um soalho já reparado muitas vezes. Em 2012, a cidade classificou-o entre os seus primeiros edifícios históricos protegidos. Continua a ser uma casa de chá, não um museu de casa de chá.

Três peças e um bule sempre à mão O chá chega num conjunto a que o parque chama três peças: um pires, uma tigela e uma tampa. A tampa guarda o calor e impede a saída das folhas; também pode ser inclinada para indicar que a tigela está vazia. A água vinha do Jinjiang, e a casa chegou a aromatizar o seu próprio chá com flores. As cadeiras são de bambu, baixas o suficiente para que as pessoas se recostem em vez de se empoleirarem. Um empregado de mesa percorre as filas com um bule, enchendo as tigelas sem que lhe peçam. Nada nesta sala pede que se saia depressa.

Um hábito, não um espetáculo A cultura das casas de chá de Chengdu ganhou a sua forma moderna no período Qing e nunca se tornou num espetáculo de património. As pessoas leem, conversam, jogam às cartas, comem sementes de girassol ou não fazem nada. A sala é social sem estar organizada. É por isso que pertence ao início de uma visita a Sichuan: estabelece um ritmo. Pode seguir-se o chá para oeste, até Mengding, e a mesma noite sem pressa pode levar a um teatro de ópera de Sichuan, onde o público faz tanto parte da sala como o palco.