북조를 가로지르며: 마이지산 미술의 변화

북위 회랑은 한꺼번에 나타나지 않았다. 초기군에 속하는 제78굴은 천막 같은 공간을 떠올리게 하는 돔 천장과 결가부좌한 미륵상을 보여 준다. 제115굴 같은 중기 굴은 더 네모난 방으로 바뀌고 인물도 다양해진다. 북위 말기의 제121굴과 제133굴은 더 복잡한 구성을 갖는다. 제121굴에서는 보살과 제자가 서로를 향하고 제133굴은 넓은 방에 여러 인물을 모았다. 옷과 얼굴, 건축적 틀이 함께 변한다.

서위 조각은 북위 말기의 일부 날씬한 형태를 이어받으면서 얼굴과 몸을 더 풍성하고 곧게 표현한다. 연구소가 주목하는 제123굴에는 유마힐 조각상 군이 있다. 유마힐은 불교에 밝은 재가자로, 성스러운 집회에 등장해 당시 지적 생활을 동굴 안으로 끌어온다. 제44굴의 좌불은 둥근 얼굴과 부드럽게 빚은 볼, 겹친 옷이 특징인 서위의 대표작이다. 제127굴과 제135굴의 대규모 벽화는 불교 가르침과 전생 이야기를 벽에 펼친다. 한 얼굴을 넘어 서로 연결된 장면 전체를 읽을 수 있다.

북주는 마이지산에 인상적인 건축군인 동쪽 절벽 상부의 제4굴, 상칠불각을 남겼다. 넓은 앞면과 깊은 실내, 겹겹의 지붕선은 목조 전각을 본뜨고 절벽이 뒤쪽의 큰 몸체를 이룬다. 안쪽 방은 천개를 갖춘 큰 감실 일곱 곳으로 나뉜다. 이는 진주 총관 이윤신이 죽은 아버지를 위해 조성한 것으로 알려진 구체적인 북주 사업이다. 칠불 도상은 불교 전통과 가족 추모를 연결한다.

제4굴 감실 위를 보면 그림과 조각의 경계가 모호해진다. 악사의 얼굴과 손, 발, 악기는 얇은 점토층으로 빚고 머리카락과 옷, 장신구, 구름은 그렸다. 박육조라 불리는 얕은 부조는 인물이 벽에서 조금 솟아오르되 완전한 환조가 되지는 않게 한다. 깊이와 선, 색의 작은 변화가 움직임을 만든다. 각각의 매체를 별개의 장식으로 보지 않고 동굴 전체를 설계한 제작 방식을 가까이서 보여 주는 예다.

북주 말 무렵 절벽은 이미 여러 굴로 빽빽했다. 수대 동굴에는 동쪽 절벽 제13굴이 있는데 아미타불을 중심에 두고 관음보살과 대세지보살을 양옆에 둔 거대한 삼존상이다. 돌심을 점토로 덮어 산의 바위와 조각 표면을 연결했다. 제78굴의 수대 악사는 페르시아에 기원을 두고 중원에서 달라진 비파를 든다. 당대 화공은 뒤에 상칠불각에도 작품을 더했다. 시대의 흐름은 닫힌 방이 차례로 바뀌는 일이 아니었다. 후대 제작자들은 이전 건축으로 돌아와 자신들의 세계에 포함시켰다.