펑셴 절벽 아래에서: 건너편에서 읽는 룽먼

룽먼을 이해하는 방법은 전경을 잃는 것이다. 연구소는 이곳을 지리로 설명한다. 뤄양 도심에서 남쪽으로 5킬로미터, 샹산과 룽먼산이 마주 보고 그 사이로 이허이 흐르는 자리라서 옛사람들은 이곳을 이궐, 곧 자연이 만든 문이라고 불렀다. 석굴은 양안의 절벽 1킬로미터에 빽빽하게 들어차 있다. 숫자는 정확하고, 크다. 감실 2,345개, 불상 10만 점 이상, 비와 명문 2,800점 이상. 조각은 북위 조정이 도읍을 뤄양으로 옮길 무렵 시작되어 동위, 서위, 북제, 수, 당, 오대, 송까지 이어졌다. 허난성 정부는 31.7제곱킬로미터의 관광 지역을 네 개의 핵심 구역으로 나눈다. 서쪽 절벽, 동쪽 절벽, 샹산사, 바이위안이다.

펑셴사에 이르면 불상은 치수로 바뀐다. 중심 존상은 펑셴동의 비로자나불이고, 당 고종 때 만들어졌다. 편자 모양의 감실 안에 단이 놓이고 그 위에 아홉 존상이 선다. 불상 하나, 제자 둘, 보살 둘, 천왕 둘, 역사 둘이다. 불상은 17.14미터이고 머리만 4미터, 귀가 1.9미터다. 연구소의 설명은 이 구성을 위계가 분명하고 키가 단계로 나뉘며 굳은 것과 부드러운 것이 균형을 이룬 배치라고 적는다. 가장 작은 작품과의 대비도 선명하다. 연화동 남벽의 불상 하나는 높이가 2센티미터에 불과하다. 재료도 돌만이 아니다. 처방동에는 연구소가 중국에서 가장 이른 석각 처방이라고 부르는 것이 남아 있고, 이것은 뒤에 일본의 『이심방』에 모아졌다.

이 협곡은 필체의 기록관이기도 하다. 연구소는 룽먼의 비 2,800점이 중국의 석굴군 가운데 유일한 규모라서 이곳을 옛 비림이라고 부른다고 적고, 이 비들이 고대 사회 연구와 중국과 외국의 교류, 서예의 변천을 연구하는 물리적 증거가 된다고 설명한다. 북위의 명문 기록에서는 룽먼 이십품이 나온다. 한대 예서를 당대 해서로 이어 가는 위비 서체의 대표작이다. 당대에서는 저수량이 쓴 이궐비와 개원 10년에 다시 새긴 대로사나상감기가 전한다. 연대는 더 이르지만 표면이 더 어수선한 고양동에는 감실 1,500여 개와 명문 800여 점이 남아, 이 석굴군에서 새긴 글자가 가장 많이 모인 곳이 된다.