Là où trois fleuves commencent dans les collines

Yimeng est le nom d'une étendue de pays, non celui d'un sommet. Il couvre la chaîne du mont Yishan dans le Weifang et les montagnes de Linyi à son sud, et il est fait de plusieurs grands chaînons, de longues ondulations de collines et de terres alluviales plates couchées entre eux. Les principaux sommets sont le mont Yishan, le mont Meng et le mont Menglianggu ; les principaux fleuves sont le Yi, le Shu et le Bang. Le mont Meng, appelé aussi Meng de l'Est, est un rameau du système montagneux du Taiyi qui court du nord-ouest au sud-est sur 75 kilomètres et 1,125 kilomètres carrés. Ces collines sont la charnière de la province : Linyi se dresse là où elles cèdent la place à la plaine du Yishu, plus haut au nord et plus bas au sud.

Le Yi prend sa source au pied nord du mont Niujiao, au-dessus du réservoir de Tianzhuang dans le comté de Yiyuan, bien que la tradition place sa vraie source au mont Lu. Il court vers le nord en passant devant le chef-lieu du comté, tourne vers le sud par Yishui et Yinan, passe la ville de Linyi et continue par Tancheng, et au village de Wulou, à Pizhou dans le Jiangsu, il entre dans le fleuve Xin Yi en route vers la mer Jaune au port de Yanwei. Son cours dépasse 500 kilomètres et son bassin couvre 11,600 kilomètres carrés. En amont de Linyi, il se conduit comme un torrent de montagne : les affluents arrivent de l'ouest selon un dessin irrégulier en branches, l'eau court vite, les pointes de crue sont hautes et le niveau monte et descend rapidement. En aval de la ville, c'est un fleuve de plaine, large et peu profond, et ses crues sont retenues par des digues.

La couverture de ces collines est inhabituellement complète : la forêt atteint 80 pour cent du sol, et les arbres sont le pin de Chine, le pin noir du Japon, le mélèze, le robinier et des arbres fruitiers dressés parmi eux. La température moyenne est de 13.1 degrés, il y a 212 jours sans gel et 823.8 millimètres de pluie tombent en un an. Les montagnes ont été approuvées comme parc forestier national en 1994 et classées l'année suivante comme site pittoresque provincial. En 1980, un minéral nouveau y fut trouvé et nommé d'après le lieu, la yimengite, sa localité type se trouvant dans le comté de Mengyin. Ce que mange le pays vient des mêmes pentes : les chèvres sont marinées avec des dizaines d'herbes et d'épices avant d'être rôties entières au mont Meng. Et ce que les gens rapportent des vallées est plus ancien que tout cela, l'air folklorique local appelé Yimeng Xiaodiao.