Le port à la pointe est

Shilao se trouve à la pointe est de la péninsule du Shandong, dans le Rongcheng, avec la Corée et le Japon de l'autre côté de l'eau, et c'est le lieu de Chine le plus proche de la Corée. Sa forme administrative a changé plusieurs fois : ville sous le gouvernement républicain en 1946, comté sous la République populaire en 1954, bourg de nouveau en 1982, et depuis janvier 2005 un district de gestion particulier formé des anciens bourgs de Shidao et de Ningjin, avec six sous-districts nommés Gangwan, Chishan, Dongshan, Wanglian, Taoyuan et Ningjin. C'est l'une des rares zones de Chine administrées à part de la ville qui l'entoure. Le district couvre 260 kilomètres carrés, compte 144 villages administratifs et 41 comités de résidents, et 169,000 habitants, dont la production a atteint 23.04 milliards de yuans en 2011, soit 19.2 pour cent de plus que l'année précédente.

Ce qui a fait la réputation de Shilao vient de l'eau. Elle possède le plus grand port de pêche du nord de la Chine et le plus grand marché aux poissons du nord, et c'est la plus grande base de construction navale du nord de la Chine, avec vingt-quatre grands chantiers navals, dont le chantier naval de Huanghai et le groupe de Chishan. La logistique est venue avec les bateaux : le nouveau port de Shilao est un port ouvert de première classe nationale, avec des liaisons fréquentes de passagers et de fret vers la Corée et le Japon. Côté terre, le district est décrit comme n'ayant ni fortes chaleurs d'été ni grands froids d'hiver, et les sites classés sont la zone pittoresque de Chishan, site national 4A, le monastère de Fahua sur le Chishan, un palais de Tianhou pour la déesse de la mer, et une plage de baignade mesurée à dix mille mètres.