Le bâtiment rouge et les journées de 1911

Près du terrain de Yuema, au sud de la colline du Serpent à Wuchang, ce bâtiment de briques rouges accueillait à l’origine le Conseil consultatif provincial du Hubei. Sa façade symétrique et ses salles d’assemblée appartenaient à une expérience tardive des Qing en matière d’institutions politiques provinciales. La couleur de l’édifice principal lui a valu son nom familier de bâtiment rouge. Son association avec la révolution est venue après son achèvement.

Le soulèvement de Wuchang a commencé dans la soirée du 10 octobre 1911. Le 11 octobre, un gouvernement militaire du Hubei fut établi dans l’ancien bâtiment de l’assemblée. Le soulèvement est devenu un événement décisif de la révolution de Xinhai, qui a conduit à la fin du pouvoir des Qing. Distinguer la soirée du soulèvement du gouvernement formé le lendemain permet de comprendre plus clairement le rôle du bâtiment que d’en faire le lieu où toute la révolution aurait commencé.

Le mémorial a ouvert en 1981, pour le soixante-dixième anniversaire du soulèvement. Les expositions et les espaces restaurés relient la fonction antérieure du bâtiment, celle d’assemblée, au gouvernement militaire qui l’a occupé. Une même façade a encadré différentes formes d’autorité publique. À l’intérieur, salles, documents et présentations permettent de suivre ce changement à l’échelle d’un bâtiment, en parallèle des événements plus vastes de la révolution de Xinhai.