L'île de Heping se trouve à environ 75 mètres de la côte de Keelung, assez près pour un pont. Les Basai qui vivaient ici l'appelaient tuman. Au XVIe siècle, les marins han la connaissaient sous le nom de Da Jilong Yu, la grande île de Keelung, et dans les années 1870 elle fut rebaptisée Sheliao pour la distinguer de la plus petite île au large. Les Espagnols débarquèrent en 1626 et bâtirent le fort San Salvador, premier fort européen du nord de Taïwan. Les Hollandais prirent le site en 1642. L'île devint ensuite un village de pêcheurs puis, après 1945, une zone militaire ; son nom actuel, île de la Paix, date de l'après-guerre. Ces couches de noms résument assez bien le lieu : autochtone, européen, chinois et militaire, sur quelques centaines de mètres.
Dans le journal
L'île de l'autre côté du pont
L'île de Heping est à un court pont de Keelung, avec une plateforme d'abrasion marine, des rochers champignons et le site d'un fort espagnol du XVIIe siècle.
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La mer taille la plateforme
La côte nord de l'île de Heping est une plateforme d'abrasion marine. La roche est du grès et du schiste, inclinés et fissurés, et la mer l'a usée en un plateau plat à marée basse. La surface est criblée de flaques et de chenaux, et les nodules plus durs se dressent en rochers champignons. Les noms locaux décrivent les formes : rochers de tofu, rochers champignons, et la plateforme rocheuse des Mille Couches, un large affleurement en gradins où les plans de stratification apparaissent en lignes parallèles. À marée basse, les visiteurs peuvent marcher sur la plateforme, mais la roche est glissante et la mer est proche. La plateforme fait partie d'un géoparc, avec un centre d'accueil et un parcours balisé. C'est l'un des rares endroits du nord de Taïwan où la structure de la roche se lit aussi facilement à pas d'homme.
Un parc et un port de pêche
Le géoparc associe la plateforme rocheuse à une zone de baignade, un petit port de pêche et une rangée d'étals de fruits de mer. La piscine est creusée dans la roche au bord de la mer, et la marée renouvelle l'eau. Des pêcheurs travaillent encore depuis le port, et les étals vendent la prise. Au-dessus du rivage, les ruelles de l'île sont résidentielles et calmes, avec des temples et des maisons basses. Le site du fort espagnol est signalé mais non reconstruit ; les fondations sont modestes, et la vue depuis la colline est ce qui reste surtout. La visite prend une demi-journée, et le contraste avec le port affairé de Keelung fait partie du propos : la même eau, à quelques centaines de mètres, fait quelque chose de beaucoup plus lent.
