Linqing es una ciudad-condado de Liaocheng, y debe su posición a una confluencia. El río Wei se encuentra aquí con el Gran Canal, en el extremo oeste del Shandong, a 380 kilómetros de Pekín en la línea de ferrocarril hacia Kowloon. Unos 955 kilómetros cuadrados de tierra quedan dentro del condado, que va de 29 a 38 metros sobre el nivel del mar, y el año tiene una media de 12.8 grados y 205 días libres de heladas. El canal no se limitó a pasar por Linqing; convirtió la villa en el lugar donde las mercancías cambiaban de manos entre la llanura del norte de China y la vía fluvial, y la casa de aduanas que se alzaba aquí se construyó para tomar una parte de cada una de esas transacciones.
Del diario
Los ladrillos que fueron a la capital
Linqing se asentaba donde el río Wei se unía al Gran Canal, y sus hornos hicieron las tejas que cubrieron la Ciudad Prohibida y revistieron la Gran Muralla.
En la misma ciudad · Liaocheng ↗Una villa que lo debía todo a un cruce
Tejas para un palacio y una muralla
En tiempos de los Ming y los Qing Linqing fue un gran centro de distribución de textiles, grano y ladrillos, y es famosa por una cosa por encima de las demás: es el lugar donde se produjeron las tejas de la Gran Muralla y de la Ciudad Prohibida. Los ladrillos se moldeaban con la arcilla de la llanura, se cocían en el horno y luego se llevaban por agua, lo que resultaba mucho más barato que acarrearlos por las colinas hasta Pekín en carretas. La misma agua llevaba grano para la capital y paño en ambas direcciones. El comercio enriqueció a la villa lo bastante para construir, y la riqueza se ve en lo que dejó detrás: la pagoda Sheli, junto al canal, es el monumento más conocido del condado.
Lo que dejó la casa de aduanas
La villa vieja conserva cuatro cosas que merecen el paseo. En ella se alzan dos mezquitas hui de la dinastía Ming, la del norte y la del este; sobreviven las ruinas de la casa de aduanas donde se cobraban los derechos del canal, bajo el nombre de Chao Guan; el museo de la ciudad ocupa el conjunto de edificios llamado Aotouji, que significa promontorio de cabeza de tortuga; y la pagoda Sheli se levanta junto al agua. La villa recuerda también a personas: el poeta Ming Xie Zhen, el general Ming Zuo Liangyu, el general Zhang Zizhong y el erudito Ji Xianlin nacieron todos aquí. En 1927 la Iglesia católica convirtió Linqing en una misión propia, y Matteo Ricci había visitado la villa siglos antes.