El templo en el mercado

Daxiangguo se alza en el centro de Kaifeng, no en una montaña. El relato del departamento provincial de cultura y turismo empieza por el lugar: la antigua residencia del señor Xinling de Wei, luego un templo fundado en 555, sexto año de Tianbao bajo los Qi del Norte, con el nombre de Jianguo. Fue destruido, reconstruido a comienzos de los Tang por el monje Huiyun y rebautizado Xiangguo cuando subió al trono el emperador Ruizong, que había sido príncipe de Xiang. Bajo los Song del Norte se amplió repetidamente hasta más de 500 mu, con miles de monjes, y sirvió como centro nacional del budismo. La riada del río Amarillo de 1642 lo vació; casi todo lo que hoy se alza es reconstrucción Qing, y en 1927 Feng Yuxiang lo convirtió en mercado.

El plano es un solo eje: puerta, torres de la campana y del tambor, sala del Rey Celestial, sala del Gran Héroe, sala octogonal vidriada, biblioteca de los sutras y sala del maestro. La sala octogonal es el edificio que la gente recuerda, y el objeto que guarda es la razón. Un Guanyin de mil manos y cuatro caras mide tres metros de alto y pesa unas dos toneladas, tallado en un solo tronco de ginkgo por un artesano anónimo durante el periodo Qianlong a lo largo de 58 años; cada cara tiene seis manos grandes y filas de manos pequeñas, y cada palma lleva un ojo, 1.048 en total. La sala se construyó en el reinado de Qianlong, y la provincia describe su planta octogonal como sin parangón entre los edificios budistas chinos.

La otra supervivencia del templo es sonora. El gobierno municipal de Kaifeng describe la música budista de Daxiangguo como originaria de los Tang y los Song del Norte, nutrida de música cortesana, monástica y popular, con un repertorio de más de 200 piezas. La parte vocal se construye sobre la sílaba, el ji, cuyo texto es la lengua de los sermones del Buda y cuya estructura se da como treinta y dos sílabas sánscritas. Ese detalle es la señal más clara de que no se trata de simple música de fondo de templo: es una forma litúrgica con un núcleo fonético fijo, interpretada junto a piezas instrumentales, y sobrevivió en un templo que había sido mercado, ruina y reconstrucción dentro de la memoria viva.

El conjunto moderno es reciente. En julio de 2002 el templo fundó la orquesta budista Daxiangguo, y la página municipal registra que ha preparado más de cuarenta programas, entre ellos El caballo blanco que lleva el sutra y La campana de escarcha del primer ministro. La música entró en la primera lista provincial de patrimonio cultural inmaterial en 2007 y en la segunda lista nacional en 2008. Ya toque la orquesta para un grupo turístico o para un festival, la estructura es la misma: voces sobre el ji, instrumentos alrededor y un repertorio que la página cuenta por cientos pero que un visitante oirá como un puñado de piezas en una sala. La inclusión protege el repertorio; la interpretación es lo que el visitante puede comprobar.