Un templo sin eje

El templo Fengxue está a ocho kilómetros al noreste de Ruzhou, dentro de un parque forestal nacional y a dos kilómetros de la ladera Guaipo, y su trazado no se parece al de un monasterio del norte. La página de patrimonio del gobierno provincial señala que los edificios siguen la forma de la ladera en lugar de un eje central, una disposición que la página llama rara en el norte. La misma página cuenta más de 140 edificios conservados de las dinastías Tang, Song, Yuan, Ming y Qing, y cita a especialistas que llaman al lugar un museo de arquitectura antigua. El efecto en el visitante es una desorientación útil: las salas aparecen a distintas alturas, abordadas de lado, así que la secuencia de un templo de patios no dice qué viene después.

Tres edificios reciben mención aparte. La pagoda de los siete ancestros, de los Tang, el pabellón de la campana colgante, de los Song, y la sala central del Buda, de los Jin, son nombrados por la provincia como los tres tesoros nacionales del templo, y cada uno es un tipo distinto de estructura: una pagoda de ladrillo, un pabellón de madera construido para sostener una campana y una sala cuyo armazón de madera es la razón de su fama. El bosque de pagodas del templo se describe como uno de los tres grandes bosques de pagodas del país, un cementerio de tumbas de ladrillo y piedra para generaciones de monjes. La oficina de turismo de Pingdingshan añade que el templo y su bosque de pagodas están protegidos a nivel nacional desde 1988 y a nivel provincial desde 1963, lo que hace que la protección moderna del sitio sea más antigua que la mayoría de sus visitantes.

Las fuentes no coinciden sobre cuándo empezó el templo, y la discrepancia es instructiva. La página provincial de patrimonio dice que se construyó bajo los Wei del Norte, que primero se llamó Xiangji, que pasó a llamarse Qianfeng bajo los Sui y que fue un centro de la escuela Tiantai, con más de 1.500 años a sus espaldas. La página de la oficina de turismo de Pingdingshan dice que se fundó en el primer año de Chuping, bajo los Han Orientales, hacia 190 d. C., lo que lo haría tener más de 1.800 años, y da los nombres Xiangji, Qianfeng y monasterio Baiyun en secuencia. Ambas versiones coinciden en que es un templo ancestral doble de Tiantai y Linji, en que se inscribió a nivel provincial en 1963 y nacional en 1988, y en que lo que importa son los edificios de la colina. La fecha se discute; el material no.