台儿庄：三公里古运河与半个月巷战

台儿庄的财富，一向来自那条穿城而过的水路。枣庄境内已知最早的运河，是春秋时期开凿的偪阳运河；京杭大运河穿过枣庄的一段开于1604年，全长93.9公里，经台儿庄、峄城、薛城、滕州，以微山湖为主要水源。老城内保存着三公里明清运河河道，与环城河相交；如今全区绿化覆盖率为30.6%。因为南北的人流与货流在此汇聚，各地商贾定居杂处；地方记载称，商贾云集带来文化交融，使这座古镇成为运河文化的典型代表。重建之后的古城，现有十一个功能区、八个景区和二十九个景点；老城里的三公里河道，是这条运河留下来的实物。

这场仗自1938年3月打到4月中旬，是徐州会战的一部分。日军第五师团攻向东北面的临沂，第十师团经滕县、临城而下，两路都被击退。台儿庄位于徐州东北三十公里、运河北岸，水决定了打法：渡河是日军的意图，守住渡口是中方的主张。第五战区司令长官李宗仁投入孙连仲的第二集团军；城墙之内，池峰城的第三十一师在周围部队已损失七成之后仍然据守。3月31日，两位指挥官抵达城郊。4月7日凌晨一时，两翼反击开始，在街巷中打到白刃相接；日军向峄城、枣庄方向撤退。这场仗打了半个多月，胜负是在街巷里分出来的。

这半个月究竟付出了什么，双方的记载并不一致。国民党方面的官方战史记中国军队参战约46,000人，阵亡、负伤与失踪约7,500人。对日本《官报》的一项现代研读给出：1938年2月20日至4月7日，日军第五、第十师团阵亡1,346人，其中第五师团188人、第十师团448人死在台儿庄本地。当时中国方面宣称毙伤日军一万余人；而国民政府1938年4月的宣传指示，要求报馆只报事实，力戒夸大。就连李宗仁的评价也很克制：这是抗战开始以来第一个值得高兴的场合。两份账目各有出处，也各有各的算法。