台地と峡谷のあいだ：函谷関を通る道

函谷関は霊宝市にあります。三門峡市政府はここを河南の西の入口と呼び、河南・陝西・山西の三省が交わるとします。この場所の位置そのものが、論のすべてです。関は、西に高い台地を背負い、東に切り立った峡谷を臨み、南は秦嶺山脈に連なり、北は黄河に遮られると描かれます。西は長安へ、東は洛陽へ通じた古道の上にあり、だからこそ資料のなかで道と関が一つの名を分け合っています。観光区は3.13平方キロの国家AAAA級景区で、市はその部分を名で挙げます。太初宮、望気台、徳堂、瞻紫楼、鶏鳴台、碑林、関の博物館、門楼、そして旧関の道です。

三門峡市政府は函谷関を、古代の哲学者である老子が『道徳経』を書いた聖地としています。そこに二つのことが重ねられます。関は河南の文化と、山西・陝西の秦晋の文化が交わる場所にあり、東から紫の気が来た、函谷で鶏が鳴いた、といった故事の起こりでもあります。市はそこから、名高い人、名高い書、名高い関という三つの要約を引き出します。この種の場所が何であるかを、よく言い当てた要約です。ある書が本当にその関で書かれたかどうかは、学者が論じる問題です。争いがないのは、何世紀ものあいだ旅人も兵も巡礼も、この狭い土地を、古道が締まる場所、古典の物語が始まる場所として扱ってきたことです。

同じ市政府のページを、記念碑ではなく流通の記述として読むと、函谷関は文化の機能を帯びた交通の設備になります。関は喉を押さえていました。越えにくい台地と、登りようのない峡谷のあいだの通路で、北は川が、南は山が塞いでいます。市はこの関を、歴代の戦の火と煙が通った守りの拠点という戦略的な役割と、人と書物の移動における役割の両方に結びつけます。今日の訪れ者にとって順路は短く、読みやすいものです。古道に立つ門楼、銘文が積み重なった碑林、この地の徳から名を取った堂、そして遺跡自身の文書と物質文化を収める博物館です。