Une collection de musée constituée d’objets familiaux Une notice publiée sur le musée mandchou de Yitong décrit des objets recueillis auprès de familles locales, dont un cordon généalogique et une grande généalogie familiale. Ces deux objets préservent des histoires familiales sous des formes différentes. La longueur du cordon et les pièces qui y sont attachées rendent la filiation tangible ; la généalogie rassemble plusieurs générations sur une feuille rédigée en mandchou et en chinois. Ces objets font entrer des histoires familiales au musée grâce à des matériaux qui pouvaient être manipulés, conservés et transmis.
Dans un entretien de 2022, He Xiaofang, spécialiste de l’histoire familiale, explique que la généalogie mandchoue pouvait prendre une forme matérielle appelée « suosuo » ou « cordon des enfants », à côté de listes et de livres généalogiques écrits plus tard. Ce contexte général aide à situer les objets de Yitong sans ériger les pratiques d’une famille en représentation de tous les foyers. La notice décrit un cordon de la famille Na et un arbre généalogique de 1895, qui constitue un document familial distinct.
Sept mètres d’une lignée familiale La notice du musée de Yitong désigne l’objet de la famille Na comme un « cordon des enfants » de sept mètres. Son fil principal était torsadé à partir de fils de cinq couleurs. Des bandes de tissu et de petits osselets de porc et de mouton étaient attachés tout le long ; selon la notice, les bandes représentaient les filles et les osselets les garçons. Plus de soixante-dix bandes de tissu étaient associés au cordon, auquel la famille attribuait une lignée de dix-huit générations.
Le cordon transforme la parenté en séquence matérielle. Chaque pièce attachée modifie le fil, rendant l’archive visible par sa longueur, sa texture et son poids. La description de la généalogie mandchoue par He Xiaofang présente les cordons comme une forme matérielle ancienne des archives familiales, avec des osselets entre les générations ; des généalogies écrites se sont développées en parallèle. Le cordon de Yitong appartient donc à la fois à l’histoire d’une famille et à une pratique plus générale dans laquelle fils et objets attachés pouvaient préserver la filiation.
Une grande feuille en deux écritures La même notice décrit une généalogie distincte de 1895, de 164 sur 108 centimètres, rédigée en mandchou et en chinois.
Placée à côté du cordon de sept mètres, la feuille propose une autre façon de rendre la filiation visible. Le cordon rassemble des repères familiaux le long d’un fil tressé ; la généalogie inscrit noms et générations. He Xiaofang décrit le développement de listes et de livres familiaux écrits en parallèle des archives sous forme de cordons. Les deux objets de Yitong permettent au lecteur d’observer ce changement de forme sans imaginer que l’ancienne pratique matérielle a simplement disparu : fils et papier pouvaient transmettre des formes apparentées de mémoire familiale.
Des archives d’un foyer à une collection départementale Une histoire culturelle publiée de Yitong fait remonter le travail de collection du musée à un bureau créé en 1986 pour réunir et organiser des objets culturels mandchous. En 1987, une exposition itinérante de 1 800 objets a été présentée à Pékin ; le musée des arts populaires mandchous de Yitong a été créé en juin de la même année. La même notice décrit le cordon de la famille Na et une généalogie distincte de 1895 parmi les objets du musée.
Cette chronologie inscrit les deux archives dans un cadre public sans en faire un catalogue général de la vie mandchoue. Le cordon était un objet domestique qui marquait la filiation par ses pièces attachées ; la généalogie consignait une histoire familiale en deux écritures. Dans un entretien de 2022, la spécialiste des généalogies He Xiaofang décrit cordons matériels, listes écrites et livres comme des formes apparentées pouvant coexister. À Yitong, la collection départementale a préservé des exemples de ces deux formes, chacune avec sa propre échelle matérielle et son contexte familial.
