La tour Feiyun n'est pas un monument isolé ; elle se tient dans un temple, juste après la porte du temple de la Cime de l'Est, au centre du bourg de Wanrong, au 8, rue de l'Ouest dans le canton de Xiedian. Le temple est l'institution la plus ancienne. Il fut fondé avant l'ère Zhenguan des Tang, rebâti entre 1291 et 1297, de la vingt-huitième année de l'ère Zhiyuan à la première de l'ère Dade, et réparé à plusieurs reprises sous les Ming et les Qing. En 1988, il fut inscrit dans la troisième liste des unités nationales de protection des biens culturels clés. La tour qu'il abrite aurait été bâtie d'abord au début des Tang, mais le corps actuel suit une reconstruction de 1746.
Dans le journal
La tour Feiyun : une charpente à Wanrong
Une tour de 1746 dressée juste après la porte d'un temple à Wanrong, lue d'en bas à travers ses 345 jeux de consoles et quatre colonnes de hauteur totale.
Dans la même ville · Ville de Yuncheng ↗Une tour dans la cour d'un temple
Lever les yeux vers la charpente
La tour est carrée, large de cinq baies et profonde de cinq, et haute de 23,19 mètres. Elle se lit comme trois niveaux à quatre rangs d'avant-toits, et le sommet est fermé par un toit à croupes croisées ; à l'intérieur, ces trois niveaux visibles se révèlent cinq planchers. Le nombre qui compte le plus est 345 : c'est le nombre de jeux de consoles serrés sous les avant-toits, rapprochés et de formes variées. Quatre colonnes se dressent au centre du bâtiment, de 0,7 mètre de diamètre et 15,45 mètres de haut, montant de la base à travers les trois niveaux. La structure est en bois, taillée et assemblée plutôt qu'empilée, et c'est ce que l'œil suit vers le haut.
Pourquoi on l'appelle tour du Nuage volant
Le nom est une description des avant-toits. Trois cent quarante-cinq jeux de consoles, pressés et taillés en combinaisons différentes, se lisent d'en bas comme une bande de nuages qui tourne autour du bâtiment : feiyun, nuage volant. L'effet est voulu. Les consoles sont structurelles, mais elles sont aussi rythmiques, et les niveaux supérieurs semblent portés par elles plutôt que par des murs. Les récits chinois du bâtiment l'appellent la première tour en bois de Chine et y voient le cas extrême du pavillon traditionnel en bois. C'est beaucoup dire pour un bâtiment de 23 mètres, et cela repose sur la densité du travail du bois plutôt que sur la taille.