Les grottes de Yungang s'étendent d'est en ouest sur le versant sud du Wuzhou Shan, au village de Yungang, dans le district de Yungang à Datong, à une quinzaine de kilomètres de la ville. La falaise compte cinquante-trois grottes principales et quelque 51 000 niches avec figures ; le plus grand bouddha mesure dix-sept mètres, le plus petit deux centimètres. Le creusement commence sous les Wei du Nord, quand la cour gouvernait depuis Pingcheng, et s'arrête en 525, lorsque des révoltes locales y mettent fin. Le site est classé dans la première série des unités nationales de protection des vestiges culturels en 1961 et inscrit par l'UNESCO au patrimoine mondial en 2001 ; un règlement pour sa protection est entré en vigueur le 1er août 2018.
Les grottes de Yungang se lisent comme une séquence plutôt qu'une collection : cinq figures colossales commandées par l'empereur, des halls appariés des années 470 et 480, puis une longue traîne de grottes financées par des particuliers, arrêtée en 525.