Datong occupe le bassin du nord du Shanxi, où la cour des Wei du Nord tenait sa capitale au Ve siècle, alors appelée Pingcheng. Les textes situent les premiers temples rupestres dans la roche du col de Wuzhou, à l'ouest de cette capitale, et les grottes se dressent encore à seize kilomètres à l'ouest de la ville actuelle. La cité qui lui succéda fut une garnison ming sur la frontière nord. Son rempart fut agrandi en 1372 par le général Xu Da sur les fondations de la ville liao, jin et yuan, et le périmètre mesure 7 270,7 mètres. Le parement de brique fut retiré dans les années 1950 ; la ville a reconstruit le rempart à partir de 2008 et refermé le circuit en novembre 2016.
Les grottes de Yungang se lisent comme une séquence plutôt qu'une collection : cinq figures colossales commandées par l'empereur, des halls appariés des années 470 et 480, puis une longue traîne de grottes financées par des particuliers, arrêtée en 525.
Le temple Huayan de Datong abrite le plus grand hall de bouddha conservé de Chine ; l'article lit sa charpente depuis les consoles d'avant-toit jusqu'en bas, puis se tourne vers la salle qui gardait les livres du monastère.
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Un incendie allumé pendant un siège en 1122 et quatorze ans de reconstruction à partir de 1128 ont façonné le temple Shanhua : un hall liao, trois bâtiments jin, une porte qui est la plus grande de sa dynastie et des peintures qing.
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Un temple porté par des poutres scellées dans une falaise en creux à Hunyuan : ce que la roche fait pour les bâtiments, comment vingt-sept traverses prennent la charge, et pourquoi sa date de fondation est encore discutée.
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Le pic septentrional des cinq grands monts : comment une montagne se classe par le sacrifice plutôt que par le paysage, où se dressait son sanctuaire han, et pourquoi les rites passèrent à Quyang.
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Le mur-écran de la résidence d'un prince ming, rue Heyang : neuf dragons à quatre griffes en relief, 45,5 mètres de long, déplacé de vingt-huit mètres en 1954 et toujours le plus ancien du genre.
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Le rempart de garnison ming de Datong : sa longueur, ses quatre portes, le siège de 1649, la démolition des années 1950 et la reconstruction qui referma le circuit en 2016.
LireUn kilomètre de falaise à seize kilomètres à l'ouest de Datong, creusé de plus de cinquante temples rupestres et d'environ 51 000 figures entre les années 460 et 525, au patrimoine mondial depuis 2001.
Temple de la vieille ville de Datong classé dans la première série des sites nationaux protégés, l'un des temples bouddhistes clés du pays han, qui abrite le plus grand hall de bouddha conservé de Chine.
Temple fondé sous les Tang à l'intérieur de la porte sud de Datong, qui conserve un hall liao, trois bâtiments jin et la plus grande porte de temple jin conservée de Chine.
Quarante salles et pavillons fixés à une paroi en retrait au-dessus de la vallée, dans le comté de Hunyuan, à soixante-quinze mètres du sol et portés par des poutres scellées dans la roche.
La montagne du Nord parmi les cinq grands monts, sommet sacré taoïste à Hunyuan, avec un sanctuaire han dédié au dieu de la montagne sur ses pentes et aucun hôtel sur la montagne.
Le mur-écran de la résidence d'un prince ming, rue Heyang : 45,5 mètres de dragons à quatre griffes, élevé dans les années 1390, le plus ancien et le plus grand du genre en Chine.
Le rempart ming de Datong, long de 7 270,7 mètres et haut d'environ quatorze mètres, dépouillé de sa brique dans les années 1950 et reconstruit sur le tracé ancien entre 2008 et 2016.
