Shijiazhuang se convirtió en ciudad porque dos ferrocarriles se encontraron aquí a comienzos del siglo XX; antes de eso, el poder en esta parte de la llanura residía en Zhengding, la antigua sede de la prefectura de Zhending. Hoy la ciudad es la capital provincial, y su profundidad cultural está en las villas de los condados que la rodean: Zhengding, con su monasterio y sus cuatro pagodas; el condado de Zhao, con el puente de Anji; y las colinas de Jingxing, donde se encuentran el carbón, la caliza y la arcilla de los hornos.
El puente de piedra de Li Chun sobre el río Xiao se mantiene en pie desde la dinastía Sui, con su arco rebajado sostenido por veintiocho nervios curvos y perforado en ambos hombros por pequeños arcos de crecida. Todavía se cruza caminando, y sus reparaciones, su redescubrimiento en la década de 1930 y su lugar en la lista provisional del Patrimonio Mundial de China forman parte de la historia.
En Zhengding, al norte de Shijiazhuang, una fundación Sui se convirtió en uno de los grandes conjuntos monásticos Song del norte de China. Su sala Mani conserva 127 conjuntos de ménsulas y frescos del siglo XI, su pabellón Dabei guarda un Guanyin de bronce fundido en 971, y una sala de dos plantas se construyó para albergar una biblioteca giratoria.
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Zhengding, a 260 kilómetros al sur de Pekín, fue un centro administrativo y religioso durante mil años. Cuatro pagodas, cada una de distinta forma y siglo, siguen en pie entre sus calles, junto a una torre de campana Tang, un templo Song y una sala confuciana más antigua que cualquier otra de China.
LeerUn arco de piedra de la dinastía Sui sobre el río Xiao, con cuatro arcos abiertos en cada hombro, construido en 605 y todavía en uso.
Un monasterio budista fundado en 586, con un Guanyin de bronce Song, un armario giratorio de escrituras y una sala de Budas colosales.
La antigua villa prefectural al norte de Shijiazhuang, con un trazado de muralla, cuatro pagodas altas y una cuadrícula de calles anterior a la capital vecina.
