Templo Shuxiang: las figuras de una sala lateral

El templo Shuxiang está en la parte suroeste de Taihuai, justo al suroeste del templo Tayuan, y es una casa más pequeña que sus vecinas: 6 400 metros cuadrados, más de cincuenta salas y pabellones, un patio tras otro subiendo por una ladera. Su historia es más larga de lo que su tamaño sugiere. Data de comienzos de los Jin del Este, fue reconstruido bajo los Tang, de nuevo en 1325 bajo los Yuan y otra vez en 1496 bajo los Ming. Es unidad provincial de protección del patrimonio cultural y templo budista nacional clave de la zona china han. El nombre viene de su dedicación a Manjushri, Wenshu en chino, el bodhisattva de la sabiduría al que pertenece esta montaña.

Dentro de la Sala de Manjushri está la figura por la que existe el templo: Manjushri en color, montado en un suanni, el vástago de un dragón con aspecto de león. La estatua mide 9,87 metros de altura, la imagen de Manjushri más alta de la montaña, de modo que desde el suelo el rostro del bodhisattva queda muy por encima del visitante mientras la bestia de abajo está a la altura de los ojos, con la cabeza girada. En los muros, pinturas en relieve cuentan la historia de quinientos arhats cruzando un río, un tema que permite llenar un muro de agua, cuerpos y barcas. Las figuras hechas así sobresalen del yeso, y el muro conserva una profundidad que una pintura plana perdería.

El templo está encajado al pie de la ladera, de manera que las salas detrás del eje principal se apoyan en el terreno que sube y los tejados escalonan con él. Esa posición explica el lugar tanto como la estatua: una casa para Manjushri puesta en la montaña a la que pertenece, lo bastante cerca del centro de Taihuai para llegarse a pie y lo bastante lejos para mantener su propia quietud. En la entrada brota un manantial, conocido como el Manantial Prajna, que corre claro y no se hiela en invierno; es la otra razón por la que pudo plantarse aquí un templo. Agua, ladera y un bodhisattva: los tres juntos deciden dónde fueron los muros del patio.