Imakan es una tradición oral Hezhen narrada en lengua Hezhen mediante una combinación de prosa y verso. El Ministerio de Cultura y Turismo describe relatos que transmiten la historia comunitaria, narraciones heroicas, la vida de pesca y caza, las costumbres rituales y los códigos morales. Han cumplido varias funciones a la vez: registrar el pasado, enseñar a las generaciones jóvenes y entretener. Un documento local de planificación de Jiejinkou describe una interpretación principalmente hablada, con el canto como apoyo, y piezas de distintas duraciones. Imakan no es simplemente una canción ni un texto fijo, sino un arte narrativo cuyas partes habladas y cantadas pueden prolongar un relato durante una velada o contarlo en menos tiempo.
Del diario
Imakan: el arte oral Hezhen que transmite la memoria
Imakan es una tradición oral Hezhen que combina prosa y verso en una interpretación hablada y cantada. En Jiejinkou, la documentación, la enseñanza y las actuaciones públicas forman parte de un esfuerzo de salvaguardia centrado en la comunidad.
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La lengua vive en la narración
Un reportaje de 2026 de People’s Daily en Jiejinkou sigue a Wu Baochen, portador Hezhen de un proyecto nacional de patrimonio cultural inmaterial, y a Li Dingren, quien trabajó con él en las tareas de salvaguardia. Wu dijo al periodista que Imakan es un medio principal para transmitir la lengua Hezhen, que carece de sistema de escritura. Tras jubilarse, se dedicó a transmitir la tradición. El reportaje describe cómo el centro local de protección grabó audio y vídeo, organizó materiales de historia oral y creó archivos en los niveles provincial, municipal, de condado y de municipio. También señala que el centro recopiló más de cuarenta libros relacionados con Imakan. Son formas concretas de documentación; no sustituyen el trabajo vivo de aprender y narrar.
La actuación es una parte de la salvaguardia
El mismo reportaje cuenta que Wu y sus alumnos participaron en actuaciones y que Li presentó el arte al público. Según el artículo, una retransmisión en directo posterior a una actuación en Wuhan atrajo a más de 70.000 espectadores en línea. Los escenarios públicos pueden hacer visible una tradición oral, mientras los archivos y la enseñanza contribuyen a su continuidad fuera del escenario. Los materiales turísticos de Jiejinkou también incluyen la narración oral entre las formas culturales Hezhen presentadas en la aldea cultural, vinculando el arte con un lugar concreto sin reducirlo a un espectáculo para visitantes.
Un cambio en el estatus ante la UNESCO
En diciembre de 2025, el Comité Intergubernamental de la UNESCO transfirió Imakan Hezhen de la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia a la Lista Representativa. El comité también seleccionó el programa de salvaguardia de Imakan para su Registro de Buenas Prácticas de Salvaguardia. El Ministerio de Cultura y Turismo de China afirma que la cooperación centrada en la comunidad contribuyó a aumentar la vitalidad intergeneracional y la visibilidad, y a promover la participación comunitaria continua. El cambio reconoce avances en la salvaguardia; no significa que el trabajo haya terminado. En Jiejinkou, Imakan se entiende mejor tanto por su forma —una voz que alterna prosa y verso— como por las redes pacientes de portadores, estudiantes, investigadores e instituciones locales que mantienen viva su práctica.