Der Chongshan-Tempel mitten in Taiyuan

Hinter dem Konfuziustempel von Taiyuan ist eine Halle eines viel größeren Klosters mitten in der Stadt erhalten. Der Chongshan-Tempel umfasste 240 mu; in seiner Ming-Blüte hatte er fast tausend Räume und sechs große Hallen auf der Mittelachse und stand an erster Stelle unter den Tempeln der Provinz. Die heutige Anlage ist spät. Ein Brand 1864 zerstörte den größten Teil, und die Große Erbarmenshalle der Ming blieb allein stehen; 1882 machte der Gouverneur von Shanxi, Zhang Zhidong, die Ruinen davor zum Konfuziustempel des Bezirks Taiyuan und baute vor der erhaltenen Halle ein neues Bergtor sowie Glocken- und Trommeltürme. Was man heute durchquert, ist also eine Anordnung des 19. Jahrhunderts um einen mittelalterlichen Bau. Die Halle ist für sich ein staatlich geschütztes Denkmal, 2013 in der siebten Liste aufgenommen; der Tempel als Ganzes steht seit 1965 unter Provinzschutz.

Die Halle des Großen Erbarmens ist groß: sieben Joche breit, fünf Sparren tief und fast zwanzig Meter hoch, unter einem doppelt geschwungenen Walmdach. Innen stehen drei Tonfiguren der Ming-Zeit von mehr als acht Metern Höhe – in der Mitte eine Guanyin mit elf Gesichtern, tausend Armen und tausend Augen, links der tausendarmige Samantabhadra, rechts Manjusri. Die Halle war die fünfte der sechs auf der Tempelachse und die zweitgrößte nach der neunjochigen Haupthalle des Buddha, die nicht erhalten ist. Der Maßstab ist das, was das Auge zuerst aufnimmt: bemalte und glasierte Figuren von acht Metern Höhe in einem dunklen Holzgerüst. Der Tempel bewahrt außerdem eine große Zahl wertvoller Holzdrucke buddhistischer Schriften aus Song, Yuan und Ming, und in der Silvesternacht kommen viele Menschen aus der Stadt, um hier die Glocke zu schlagen.

Chongshan hat mehrere Namen getragen, und sie halten fest, was mit ihm geschah. Die schriftliche Überlieferung führt ihn bis in die frühe Tang-Zeit zurück, als er Palast des Sui-Kaisers Yang war, und er erscheint zuerst als Tempel des Weißen Pferdes; später hieß er Yanshou-Tempel, dann Zongshan-Tempel und am längsten Xinsi, bevor die Jiajing-Zeit der Ming den Namen Chongshan brachte, der die Güte ehren bedeutet. Der Wechsel kam mit dem Ausbau von 1381, als der Prinz von Jin den Tempel an dieser Stelle zum Gedenken an seine Mutter, die Kaiserin Ma, neu errichtete. Dasselbe Muster ist in der ganzen Stadt zu sehen: Der Jin-Tempel begann als Heiligtum des Tang Shuyu, wurde zum Heiligtum des Prinzen von Jin und hieß erst später Jin-Tempel. In beiden Fällen hält der Name fest, wem das Gedenken galt.