O Templo Chongshan no meio de Taiyuan

Atrás do Templo de Confúcio de Taiyuan sobrevive, no meio da cidade, uma sala de um mosteiro muito maior. O Templo Chongshan ocupava 240 mu; no seu auge Ming tinha quase mil compartimentos e seis grandes salas no eixo central, e era o primeiro entre os templos da província. A disposição atual é tardia. Um incêndio em 1864 destruiu a maior parte do conjunto e deixou a Sala da Grande Compaixão Ming isolada; em 1882 o governador do Shanxi, Zhang Zhidong, transformou as ruínas da frente no Templo de Confúcio da prefeitura de Taiyuan e construiu um novo portal e torres de sino e tambor diante da sala sobrevivente. O que hoje se percorre é, portanto, um arranjo do século XIX construído em torno de um edifício medieval. A sala é por si só um monumento nacional, classificada no sétimo lote, em 2013; o templo no seu todo tem proteção provincial desde 1965.

A Sala da Grande Compaixão é grande: sete corpos de largura, cinco vigas de profundidade e perto de vinte metros de altura, sob um telhado de beiral duplo com cume e águas. No interior estão três figuras Ming de barro com mais de oito metros — um Guanyin de onze faces, mil braços e mil olhos ao centro, o Samantabhadra de mil braços à esquerda e Manjusri à direita. A sala era a quinta das seis do eixo do templo e a segunda em tamanho, depois da sala principal do Buda, de nove corpos, que não sobreviveu. A escala é o que o olhar apreende primeiro: figuras pintadas e vidradas de oito metros, de pé numa estrutura de madeira escurecida. O templo guarda também um grande número de gravuras em madeira de escrituras budistas dos Song, Yuan e Ming, e na passagem de ano muitas pessoas da cidade vêm tocar o sino aqui.

Chongshan usou vários nomes, e eles registam o que lhe aconteceu. A fonte escrita faz-no remontar ao início dos Tang, quando era o palácio do imperador Yang dos Sui, e aparece primeiro como Templo do Cavalo Branco; mais tarde chamou-se Templo Yanshou, depois Templo Zongshan e, durante o período mais longo, Xinsi, antes de a era Jiajing dos Ming trazer o nome Chongshan, que significa honrar a bondade. A mudança veio com a ampliação Ming de 1381, quando o Príncipe de Jin reconstruiu o templo no local em memória da mãe, a imperatriz Ma. O mesmo padrão vê-se por toda a cidade: o Templo Jinci começou como santuário de Tang Shuyu, tornou-se Santuário do Príncipe de Jin e só mais tarde se chamou Jinci. Em ambos os casos o nome regista quem era lembrado.