الأرض الرطبة التي تتراجع

البحيرة هنا إرث متغيّر. فبحيرة دونغتنغ الجنوبية (南洞庭湖) هي الأرض الرطبة الكبرى في الذراع الجنوبي للبحيرة — نحو 168,000 هكتار عبر أرض مدينة يوان جيانغ (沅江) وميلو (汨罗) وبلاد البحيرة في شمال خونان — وهي مبنية من قطع مسماة: بحيرة هنغلينغ (恒陵湖)، وبحيرة وانزي (万子湖)، و118 مسطحاً وجزيرة، لكل منها عمق مياه مختلف. وسلوكها المميز هو الفيضان الموسمي. فعبارة صينية تصفه بأنه: حين يرتفع الماء تصير الأرض بحيرة، وحين ينخفض تصير واحة؛ في الصيف الرطب تغمر المسطحات وتتلاشى، وفي الشتاء الجاف تبرز مراعي. وجعل هذا الإيقاع الشاطئ صالحاً للزراعة بشكل استثنائي وغير مضمون. فمقاطعة شيانغ ين (湘阴) المجاورة، عند الحافة الجنوبية حيث ينتهي شيانغ (湘江) وزي، تكاد تكون خُمسها مياه مفتوحة — أشياء من البحيرات، هنغلينغ وهيلونغ وهوانغ ني وغيرها — تتخللها قنوات، والقرى تجلس على المسطحات المرتفعة بينها. والصيد ورعي العشب الموسمي وقص القصب كانت اقتصاد الساحل منذ استيطان بلاد البحيرة. والذراع كله حوض رسوبي للأنهار، يطمر ويزحزح، ولهذا فإن حده على الخريطة إشاعة لا خط.

في الشتاء يتحوّل المستنقع إلى إحصاء للطيور. فعدّات المحمية نفسها تسرد 164 نوعاً من الطيور، إلى جانب 863 نباتاً و144 سمكة و48 رخويات و9 قشريات — ومن بين الحيوانات المحمية وطنياً من الدرجة الأولى عشرة أنواع، منها سمك الرامنجي الصيني والكراكبي الأبيض والبط الماندريني الصيني. والرقم اللافت نصف مليون: أكثر من 500,000 طائر مائي يقضي الشتاء على هذه المسطحات، يتغذى على المراعي التي يكشفها انحسار الماء خلال الأشهر الباردة. وللطيور التي تتحرك على طرق الهبوط في القارة، تُعدّ البحيرات الضحلة في منظومة دونغتنغ من أعظم مراكز الشتاء، والذراع الجنوبي — بشبكة جزرها وطميها المكشوف موسمياً — أغنى أجزائها هدوءاً. وقد عُرفت هذه الغنى قبل أن تُعدّ؛ فتصف حسابات بلاد البحيرة القديمة طيور دونغتنغ بأنها وفيرة، مع تسجيل أكثر من 130 نوعاً حول يويانغ (岳阳).和保护 تبع الأرقام. فأُنشئت محمية دونغتنغ الجنوبية الطبيعية على مستوى المقاطعة عام 1997، وفي فبراير 2002 دُرّجت الأرض الرطبة دولياً في اتفاقية رامسار، فمُنح مخزن الشتاء للطيور وضعاً قانونياً تُرسم اليوم دوريات الحراسة والحدود على الماء.

كانت غنى البحيرة قد كسبت بعضه بأكل نفسها. فاستيطان الهان لسهول خونان المنخفضة يعني إزالة الغابات وزراعة الأرز و— التقنية الحاسمة — السدود النهرية لحماية الحقول من الفيضانات التي جعلت المستنقع. وكل سدّ حوّل مسطحاً موسمياً إلى أرض محصَّنة؛ وكل أرض محصَّنة دفعت البحيرة المفتوحة إلى الخارج، ودورة الاستصلاح والرسوب تصغّر دونغتنغ منذ قرون. وعلى هذا الساحل الجنوبي نظّم القرن العشرون العملية: خمس مزارع حكومية كبرى — بحيرة داتونغ، وبيزو زي، وجينبن، وتشيانشانهونغ، وتشابانتشو — عملت في السهل المستعاد للحبوب تحت ولاية يييانغ (益阳). وفي ديسمبر 2000 حُلّلت المزارع كوحدات، اندمجت أربع منها في منطقة إدارة بحيرة داتونغ، وعادت الخامسة إلى يوان جيانغ، اعترافاً هادئاً بأن حافة البحيرة امتلأت تماماً. أما الحماية فالحركة المضادة الآن: محمية المقاطعة عام 1997، وإدراج رامسار عام 2002، والدوريات التي تحمي طيور الشتاء. فأوراق الأرض الرطبة دفتر حساب لمطالبين متعارضين — أرض زراعية تريد أرضاً جافة وطيور مائية تريد الفيضان — وهي مقدَّمة على الهكتارات نفسها، والماء هو من يحسم، سنة بعد سنة، من يفوز.