小西天：小寺裡的色彩與手藝

寺在隰縣縣城以西的鳳凰山上，坐西朝東，沿坡分兩院而上。按山西寺院的尺度它很小，而小正是要點：建築依山就勢，多半為兩層，因為地方不夠；院與院之間的路轉折而窄。上院有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、北極殿與馬王祠；下院有無量殿、韋陀殿、摩雲閣、八卦亭和鐘鼓樓。1996 年列入第四批全國重點文物保護單位，編號 4-0134-3-056。

顏色在殿內。大雄寶殿面闊五間、進深六椽，單檐懸山頂，殿內滿布 1900 餘尊彩塑，塑在牆面與梁架之間，向外凸起。這種做法中文叫懸塑：像不是立在地上，而是固定在結構上，於是整座殿成為一組擁向屋頂的構圖。它們被視為十七世紀最好的作品之列，為它們提出的說法是：同類造像中沒有哪一組能與之相比。眼睛接收到的首先是密度：在比村中禮堂大不了多少的空間裡，滿是彩繪的泥與貼金。

記載留下了年代，卻丟了名字。造像的工作始於崇禎年間，即明末，完成於清已立朝的順治年間，因此同一座殿是由為另一個王朝幹活的匠人做完的。建築本身更早：建於明末，沒有給出具體年份。所以塑像的斷代比它們所在的殿更清楚。確定的是連續性：一個朝代開始的工作，在另一個朝代做到終了，殿成之時，像已各就其位。