鹽湖在運城，位於中條山北麓，是山西最大的湖泊，也是世界第三大硫酸鈉型內陸湖。湖由解池、硝池、鴨子池、湯里灘、北門灘與五姓湖等若干池灘組成，總面積 154 平方公里。解池是其中最大的一塊：面積 97 平方公里，長 20.8 公里，水面海拔 321 米，在鹽湖區東南。此地採鹽已逾四千年，所產稱解鹽、潞鹽、河東鹽。
使這一帶富起來的湖，把鹵水濃縮的蒸發，以及元末鹽務官築起的那座城。