小西天：小寺里的色彩与手艺

寺在隰县县城以西的凤凰山上，坐西朝东，沿坡分两院而上。按山西寺院的尺度它很小，而小正是要点：建筑依山就势，多半为两层，因为地方不够；院与院之间的路转折而窄。上院有大雄宝殿、文殊殿、普贤殿、北极殿与马王祠；下院有无量殿、韦陀殿、摩云阁、八卦亭和钟鼓楼。1996 年列入第四批全国重点文物保护单位，编号 4-0134-3-056。

颜色在殿内。大雄宝殿面阔五间、进深六椽，单檐悬山顶，殿内满布 1900 余尊彩塑，塑在墙面与梁架之间，向外凸起。这种做法中文叫悬塑：像不是立在地上，而是固定在结构上，于是整座殿成为一组拥向屋顶的构图。它们被视为十七世纪最好的作品之列，为它们提出的说法是：同类造像中没有哪一组能与之相比。眼睛接收到的首先是密度：在比村中礼堂大不了多少的空间里，满是彩绘的泥与贴金。

记载留下了年代，却丢了名字。造像的工作始于崇祯年间，即明末，完成于清已立朝的顺治年间，因此同一座殿是由为另一个王朝干活的匠人做完的。建筑本身更早：建于明末，没有给出具体年份。所以塑像的断代比它们所在的殿更清楚。确定的是连续性：一个朝代开始的工作，在另一个朝代做到终了，殿成之时，像已各就其位。