Таосы: город старше записей, которые его называют

Памятник лежит в волости Таосы, в семи километрах к северо-востоку от центра уезда Сянфэнь, на равнине, по которой Фэньхэ течёт на юг. Ничто на поверхности не возвещает города: сейчас это открытое поле и размеченные раскопы, а линия стены прочерчена. Стену нашли только между 1999 и 2001 годами археологи Института археологии Китайской академии общественных наук и датировали средним периодом Таосы — между 4100 и 4000 лет назад. Ограда прямоугольная, внутренняя площадь — 280 гектаров, и это крупнейшее луншаньское поселение, найденное в Линьфэньской котловине. В 1988 году его внесли в третий государственный список.

Датировка идёт от слоёв памятника и от фаз, на которые разбирают его керамику. Английское описание относит Таосы к поздней Луншань юга Шаньси — отдельной фазе, датируемой 2300–1900 годами до н. э. Китайское описание делит город на две постройки: малый ранний город в 560 000 квадратных метров, около 2300–2100 годов до н. э., и большой средний в 2,8 миллиона квадратных метров, около 2100–2000 годов. Мёртвые дают ту же картину общества с рангами: кладбище в 30 000 квадратных метров вмещало более 1500 погребений, а богатство сосредоточилось в девяти больших могилах. Эта концентрация, больше чем любой отдельный предмет, — то, что памятник добавляет к спору о ранних государствах.

На памятнике полукруг из земляных столбов обозначает обсерваторию, частью сохранившуюся. Её нашли в 2003–2004 годах и описывают как древнейшую астрономическую обсерваторию Восточной Азии: тринадцать столбов, поставленных полукругом радиусом 10,5 метра, на площадке около 42 метров в поперечнике и более тысячи квадратных метров площадью, внутри внешней полукруглой дороги и площадки диаметром около 60 метров. Наблюдение за восходом солнца за очередным столбом, по этой версии, давало солнцестояния и длину года. Принимают эту трактовку или нет, площадка — та часть Таосы, которую посетитель видит как форму, а не выводит из разреза.