Os desfiladeiros para Guangdong

Yizhang (宜章) é um condado das montanhas Nanling, no meio da serra, ao sopé sul da crista Qitian, perto da fronteira norte de Guangdong. A sede do condado fica mesmo na fronteira entre as duas províncias, e a estrada nacional de Cantão a Pequim passa pelo meio da vila, pelo que a estrada do sul atravessa Yizhang desde que há estrada entre a capital e a costa. O condado cobre 2.142,7 quilómetros quadrados, e o seu extremo sul chega a Mangshan e ao alto pico de Shikengkong, que se ergue na fronteira interprovincial cerca de cinquenta quilómetros a sul da sede. É, em suma, um condado de desfiladeiros, um lugar cuja geografia é a travessia das montanhas, e as suas vilas cresceram onde as rotas pelo Nanling saíam das colinas.

A posição de Yizhang fez dele um lugar de passagem e, no início de 1928, um refúgio. As tropas de Zhu De, os sobreviventes do Levante de Nanchang e das batalhas que se seguiram, entraram no condado e encontraram abrigo junto do senhor da guerra local, com Chen Yi ao seu lado, sem que nenhum dos dois ousasse revelar a identidade na altura. Foi daqui que uma coluna comunista, descansada e reforçada, marchou em abril para as montanhas Jinggang, para se juntar aos sobreviventes de outro levante. As estradas do condado serviram, assim, um duplo propósito: a velha estrada para os bens e viajantes da fronteira e, naquela estação, um esconderijo e um ponto de partida para um exército revolucionário. O desfiladeiro, por outras palavras, deixou passar gente em mais de uma direção, e o lugar de Yizhang na história maior vem do tempo em que deu abrigo a essa coluna.

Yizhang é hoje um condado da margem sul, com uma economia modesta e uma paisagem de fronteira montanhosa. Administra catorze vilas e cinco freguesias, incluindo a freguesia étnica yao de Mangshan no extremo sul, e a sua sede é a vila de Yuxi. O grande bem natural do condado é o Parque Florestal Nacional de Mangshan, a floresta da ponta sul, e o pico de Shikengkong, de 1.902 metros, ergue-se na fronteira a sul da vila. A montanha é também o lugar de onde a víbora de fosseta de Mangshan e o sapo com cornos de Mangshan foram descritos como espécies novas. Em torno disto, o condado mantém o seu trabalho mais antigo, a vila de fronteira na estrada e a freguesia yao sob a floresta, um lugar cuja identidade continua ligada às montanhas em que se assenta e à fronteira que carrega.