A montanha da costa

Binzhou tem uma só forma. O terreno desce de sudoeste para nordeste, e um rio traça a linha divisória. A sul do Xiaoqing, as montanhas Changbai do sul de Zouping terminam no pico de Mohe, a 826.8 metros, o ponto mais alto da prefeitura, e abaixo delas estende-se um terreno aluvial inclinado que sobe dos 8 aos 800 metros. A norte do Xiaoqing o solo é aluvião do rio Amarelo, entre 1 e 20 metros de altitude, plano mas não verdadeiramente nivelado, porque o rio mudou de curso e rompeu as margens tantas vezes que diques, covões e lombas salgadas se alternam. O monte Jieshi é uma das quarenta e sete áreas cénicas nacionais 3A da prefeitura e figura no mesmo grupo da área cénica do templo de Liquan; ao todo, a prefeitura tem nove áreas 4A e sessenta e oito atrações classificadas.

A costa é a segunda coisa a compreender. Binzhou tem 126.44 quilómetros de litoral, 170,000 hectares de planície de maré e de zonas húmidas de caniço, 200,000 hectares de mar raso com menos de cinco metros de profundidade e 96,000 hectares de terreno considerado próprio para a produção de sal. A rocha salgema e a salmoura natural figuram entre os trinta e dois minerais comprovados na prefeitura. O troço mais invulgar é a reserva natural de cristas de conchas e zonas húmidas, descrita como a crista de conchas mais completa do mundo e o único lugar onde cristas antigas e recentes existem lado a lado. Para dentro dos pântanos ergue-se a mansão dos Wei, a maior residência em estilo de castelo do período Qing na China, um dos cinco monumentos nacionais da prefeitura, a par dos sítios das salinas de Yangjia.

Os nomes daqui recordam o mar e o sal, e mudaram com eles mais de uma vez. O condado de Bohai foi fundado em 688, em terras tomadas a Putai e a Yanci, e recebeu o nome, como diz o Taiping Huanyu Ji, por estar na margem do mar de Bohai. Em 746 a sede prefeitoral foi transferida para oeste porque o solo daquele lugar era salgado. Em 956, sob os Zhou Posteriores, partes dos condados de Bohai e de Putai foram reunidas para formar Binzhou, e a vila propriamente dita chamou-se Putai até o condado ser extinto em março de 1956; o nome antigo sobrevive hoje num bairro da cidade. Ao longo da costa os nomes voltam a mudar: o antigo condado de Haifeng passou a chamar-se Wudi em 1914.