南音――マカオで歌い継がれる長い物語

南音は民間の語り歌の一つです。文化局は、一定の構成と強い音楽性、土地の特色が表れる旋律を備えた歌詞と説明しています。広東では乾隆年間頃に始まったと考えられています。伝統に結びついた演者には瞽師と呼ばれる盲目の歌い手がおり、「滴水南音」の名も、盲人を指す地域の呼び方に由来します。歌い手は節を重ねながら、旋律と節回しによって人名や筋の展開、感情の機微を伝えます。

よく伴奏に使われる箏はブリッジのある撥弦楽器、椰胡はココナツ殻を共鳴胴にした弓奏楽器です。マカオのプログラムでは、揚琴、簫、秦琴、琵琶も伴奏に使われる楽器として挙げています。曲目には忠義、孝行、道義、自由、愛などが含まれてきました。文化局は、南音には即興性が強く、地方や方言の特色がよく表れると説明しています。

マカオでは、滴水南音がかつて茶楼や酒場、裕福な家庭で歌われていました。長い物語はマカオや香港のラジオでも放送され、都市の娯楽の一部となっていました。その後、旋律の要素が広東オペラに取り入れられ、舞台南音となりました。1960年代から70年代にかけて西洋の大衆文化が人々の嗜好を変えると、南音だけで歌われる機会は減りました。

マカオの南音語り歌は2011年に国家級無形文化遺産リストに登録されました。演者や団体は、コンサート、教育、文化プログラムを通して伝承と上演を続け、地域の言葉と物語を公共の暮らしの中に保っています。