中国で唯一のイタリア租界

イタリア租界は、イタリアが中国で持った唯一の租界であり、海外のどこでも持った唯一の租界でもある。河北区のこの一区画は、市の中でではなく、世界で珍しい場所になった。面積は約771畝、東は五経路、西は勝利路、南は海河、北は京山鉄路に限られる。1902年6月7日、新しいイタリア公使が唐紹儀と約定に署名して正式に成立した。五経路、博愛道、勝利路、建国道に囲まれた核心の街区は、のちに天津意式風情街として開かれ、歴史の街区であると同時に商業の開発でもある場所になった。

家を建てる前にイタリア人がしたことが、この街区で最も面白い事実である。初代領事は、低く湿地の土地を海河の浚渫土で埋め、今日のマルコ・ポーロ広場を中心に道路を放射状に敷き、地下排水を当初から完備させた。埋め立てた土地の租界は、区画を売る前に水を片づけねばならない。広場を囲む放射状の計画は、ヨーロッパの都市設計を丸ごと移植したものだと一目でわかる。結果は、積み重ねではなく一つの決定として読める街路であり、隣の英仏の区域と趣を異にする理由である。

人口の記録は、この租界が決してイタリア人中心でなかったことを示す。1906年、街区にはイタリア人251人と中国人1万2419人がいた。1943年には欧米人965人と中国人1万3642人である。住人には梁啓超、劇作家の曹禺、軍人の曹錕と湯玉麟がいた。この街区は海外のイタリア建築群として最大で、最もよく残るものとなった。五経路、博愛道、勝利路、建国道に囲まれた核心の街区は、のちに天津意式風情街として開かれた。1986年に保護歴史風貌地区に指定され、保護範囲は28.45ヘクタール、のちに国家4A級景区となった。