米を運んだ運河

北運河は天津への北の入口であり、その道筋は正確に述べられる。通州から天津まで186キロ、河北の香河県を過ぎ、天津の武清、北辰、河北、紅橋の四区を通り、最後に三岔河口で海河に合わさる。大運河の一部である以上、長江と都を結んだ体系に属する。資料は北運河をその京杭の体系の北端と記す。天津の平原区が後にどうなったかは、ほとんどこの一本の水の線に沿って決まっていったのである。

北へ上る米は停まる場所を要し、天津北部の平原の町はその場所である。武清の楊村は区の中心になる前から古い漕糧の埠頭だった。北倉は北の米倉を意味し、元が都を北京へ移した後に都へ供した倉庫から名を得た。運河が海河と出会う三岔河口さえ早くから人が住んだ。金の時代、南北の運河が川と合わさる所に直沽寨が置かれ、それが天津に記録された最も古い行政の集落である。運河は物を運ぶだけでなく、船が繋げる所ごとに集落を残す。

運河の現代の管理は、結局、堰と水門のことである。北運河の北関分洪枢紐には可動堰、分洪水門、検糧楼、連絡水路、湿地があり、水が増したときに水を抜くためのものだ。この枢紐を通じて、北運河の水は運潮減河へ、さらに潮白河へ流せる。施設が制御する流域は4,000平方キロを超える。検糧楼は小さな注意でもある。この水路は工学の対象になるはるか前から行政の水路で、船に何が載っているかを確かめる者がいた。