Les habitants de Sha Tin ont bâti l’ancien temple de Che Kung pour honorer cette divinité, que la tradition locale présente comme un général des Song du Sud ayant réprimé des rébellions et des épidémies. Selon l’évaluation du Conseil consultatif des antiquités, l’Alliance des neuf villages administra le temple jusqu’en 1936, avant son transfert au Comité des temples chinois. La mémoire locale associe aussi la bénédiction de Che Kung à la fin d’une épidémie.
Dans le journal
Temple de Che Kung : le sanctuaire partagé par neuf villages
L’ancien temple de Che Kung à Sha Tin fut d’abord le lieu de culte commun de neuf villages. Un temple beaucoup plus grand fut ensuite construit à côté ; l’ancien conserve l’architecture Qing et la mémoire de cette alliance villageoise.
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Un sanctuaire commun à neuf villages
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L’ancien temple comprend deux halls, des pièces latérales et un toit incliné de style vernaculaire Qing. Depuis quelques décennies, son moulin à vent, réputé porter chance, attire les fidèles ; la fête de Che Kung, le deuxième jour du premier mois lunaire, est particulièrement fréquentée. En 1993, un nouveau temple huit fois plus grand fut construit à côté et l’enceinte agrandie. L’ancien bâtiment n’est aujourd’hui ouvert au public qu’occasionnellement.
Ce que conserve l’ancien temple
Des réparations sont documentées en 1890, 1993 et 2004. L’ancien bâtiment conserve son encadrement, son linteau et sa base en granite ; la rénovation de 2004 a ajouté des faux joints de brique aux murs et des tuiles vernissées vertes au toit. L’évaluation estime que les matériaux nouveaux ont diminué son authenticité. Les deux temples forment un ensemble qui retrace plusieurs étapes du culte à Sha Tin.