De l’orge au mijiu : une saison dans un atelier de Danma

En juillet 2022, Zhang Shihua et son mari Qin Chengyong, du village de Jinzhou, bourg de Danma, ont sorti la première cuvée annuelle de mijiu d’orge. Autour du village poussaient colza, blé, fèves et pommes de terre. Les cultures et la petite distillerie familiale partageaient le même paysage de travail.

Qin a décrit une méthode qui commence par faire bouillir l’orge, puis recourt à la fermentation à l’état solide. Il a également mentionné l’eau de source du mont Longwang. Grain, chaleur, fermentation et eau ont chacun leur place dans la saison de brassage de la famille.

L’activité du mijiu à Huzhu comprenait aussi des entreprises d’alcool d’orge agréées et de petits ateliers. Un rapport du comté de 2021 évoquait les normes locales et le développement de la filière ; le reportage de 2022 situait l’atelier de Qin et Zhang à Jinzhou. Cette production familiale s’inscrit dans la culture alimentaire du Hehuang. Leur première cuvée donne à cette activité une date et une adresse : juillet à Danma.