El templo Xianglu y el condado que lo acoge

El condado de Liulin está en el oeste de Shanxi, es uno de los condados de Lüliang y llega al río Amarillo por su lado occidental, donde el terreno baja de este a oeste hacia el agua. El condado cubre 1.288 kilómetros cuadrados y su gobierno está en la villa de Liulin, de la que toma el nombre. Liulin es joven para lo que se acostumbra en China: se creó en 1971, al reunir trece comunas y una villa del oeste del condado de Lishi y doce comunas del noroeste del condado de Zhongyang, con el informe presentado en julio de 1971 y la aprobación del Consejo de Estado en octubre de 1973. El río es el borde occidental del condado; la tierra sube al alejarse de él.

La economía del condado se apoya en dos cosas que salen del suelo y una que sale de los árboles. Liulin está en el corazón de la cuenca hullera de Hedong y es una de las principales bases de carbón coquizable de Shanxi, el combustible de la industria de la provincia. Es también uno de los cinco grandes condados productores de azufaifa del país, y en 1998 el Ministerio de Agricultura declaró a la villa de Sanjiao la número uno de China en azufaifa roja. Azufaifa y carbón comparten el mismo paisaje: los árboles ocupan las laderas sobre el río y las minas trabajan las capas de abajo. El carbón y la azufaifa, y no los edificios, son lo que el registro del condado trata con más detalle.

Este artículo se sitúa en el condado, no en el santuario. Las obras de referencia consultadas describen Liulin: su extensión, su fundación, su carbón y su azufaifa. No describen el templo Xianglu, no dan sus edificios, sus fechas ni su posición junto al río, ni registran para él ninguna declaración patrimonial. El santuario queda, pues, sin describir: ningún edificio, ninguna fecha, ninguna posición sobre el agua, ningún lugar en lista alguna. Lo que puede decirse es dónde está el condado del templo: en la orilla oriental del río Amarillo, en Lüliang, en un paisaje de capas de carbón y árboles de azufaifa.