Maijishan se encuentra en el distrito de Maiji, Tianshui. Su cima redondeada recuerda un montón de haces de trigo, imagen que explica el nombre de la montaña. La descripción municipal sitúa las grutas en este acantilado y fecha su comienzo a principios del siglo V. Registra 221 cuevas, 10.632 figuras de arcilla y piedra y más de 1.000 m² de murales. El área paisajística se encuentra en una zona de transición húmeda atravesada por la divisoria entre las cuencas del Yangtsé y el río Amarillo. Bosques, arroyos y niebla enmarcan la pared escarpada de las grutas.
Del diario
Maijishan: figuras de arcilla en un acantilado como un haz de trigo
Sobre Tianshui se alza Maijishan, con grutas conocidas por sus esculturas de arcilla y figuras modeladas sobre núcleos de piedra. Sus cuevas conservan obras de muchos siglos.
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La arcilla da forma al rostro en el acantilado
Maijishan destaca por sus esculturas de arcilla, incluidas figuras modeladas sobre núcleos de piedra. La información municipal sitúa esta tradición entre los siglos V y XVIII. En una entrevista de 2024, el investigador Zhang Ming distingue las 221 hornacinas de las más de 10.000 figuras individuales y describe la obra como principalmente de arcilla. Las cuevas están en el lluvioso bosque de Xiaolongshan; algunos murales se han deteriorado, pero muchas figuras permanecen. Un grupo restaurado de la cueva 123 de los Wei occidentales permite observar la ropa del siglo VI: el niño viste una túnica larga y un gorro de fieltro abierto en la coronilla; la niña, chaqueta corta, falda de cintura alta y tirantes.
Un conjunto de grutas en las Rutas de la Seda
La UNESCO incluye el complejo de Maijishan como componente 1442-028 de las Rutas de la Seda: red del corredor Chang’an-Tianshan, inscrito en 2014. Este corredor de unos 5.000 km se extiende desde Chang’an y Luoyang hacia Zhetysu, en Asia Central. Sus 33 componentes incluyen capitales, pasos, postas, torres de señales y templos budistas excavados en roca. La zona patrimonial de Maijishan cubre 483,71 hectáreas y su zona de amortiguamiento, 1.259,28. La designación sitúa el acantilado en una amplia red de rutas y yacimientos; sus figuras de arcilla dan a este componente un carácter artístico propio.