Colinas de colores de Zhangye

Las laderas estriadas están formadas por capas sucesivas de lutita arcillosa, lutita arenosa, esquisto, conglomerado y arenisca. La información turística de Zhangye describe bandas rojas, verde grisáceo, verde amarillento y oscuras, cuyos tonos cambian con la luz de la mañana y la tarde. Son capas sedimentarias expuestas por el movimiento geológico y la erosión, no un recubrimiento superficial. Una cresta bajo la luz baja del sol revela con nitidez la secuencia; desde otro ángulo, las mismas capas parecen más apagadas. La exposición seca ayuda a mantener visibles las bandas en las laderas.