麥積山：麥垛形山峰上的泥塑石窟

麥積山位於天水市麥積區，圓拱的山峰形似堆起的麥垛，山名由此而來。天水市景區介紹將石窟置於這面崖壁之上，並把開鑿年代上溯至5世紀初。資料記載，現存洞窟221座，泥塑和石雕造像10632身，壁畫1000多平方米。景區所在區域處於濕潤的生態過渡帶，長江與黃河流域的分水嶺穿過其中。山林、溪流與云霧構成石窟崖壁周圍的自然環境。

麥積山以泥塑和石胎泥塑為主要藝術形式。天水市資料記載，這一傳統從5世紀延續至18世紀。2024年接受採訪時，麥積山石窟藝術研究所研究員張銘區分了洞窟與窟龕數量，並指出造像以泥塑為主。石窟所在的小隴山林區降水較多，部分壁畫已有損毀，許多泥塑造像仍保存下來。西魏123窟的一組修復造像，為了解6世紀服飾留下具體細節：男童穿長袍，戴頂部開口、便於發辮穿出的氈帽；女童身穿短褂、高腰裙並系肩帶。

聯合國教科文組織把麥積山石窟列為“長安—天山廊道絲綢之路”組成部分1442-028，該遺產於2014年列入《世界遺產名錄》。整條約5000公里的交通廊道從長安、洛陽延伸至中亞七河地區，33處組成部分包括都城、關隘、驛站、烽燧和佛教石窟。麥積山組成部分的遺產區面積為483.71公頃，緩沖區為1259.28公頃。麥積山置身於廣闊的交通與文化網絡之中，而崖壁上的泥塑則構成它鮮明的藝術個性。