Xiuyan-Jade: Mit dem Stein schnitzen

Der Autonome Kreis Xiuyan der Mandschu ist mit mehr als einem Jadematerial verbunden. Gemmologische Darstellungen verwenden „Xiuyan-Jade“ für das bekannte Serpentinmaterial, während geologische Forschung im Kreis auch Nephritvorkommen nachweist. Serpentin und Nephrit sind verschieden. Ortsname, Handelsname und Zusammensetzung eines bestimmten Objekts sind daher unterschiedliche Arten von Information.

In einer Werkstatt tritt der geografische Name hinter den einzelnen Block zurück. Seine Farbe kann sich im Inneren verändern; ein Fehler kann einen vielversprechenden Bereich unterbrechen; seine Abmessungen begrenzen die Form, die sich erhalten lässt. Diese Eigenschaften gehen in den Entwurf ein, bevor eine fertige Figur oder ein Gefäß entstanden ist.

Xiuyans Tradition ist besonders mit su huo verbunden, einer Werkstattkategorie, zu der Gefäße nach älteren Zeremonialformen gehören. Der Begriff bedeutet nicht, dass die Arbeit einfach wäre. Ein Krug oder Räuchergefäß besitzt eine äußere Silhouette, einen Innenraum und oft einen Deckel: Flächen, die zueinander passen müssen.

Ein 2023 veröffentlichtes Porträt beschreibt Wang Yunxiu bei der Arbeit mit einem elektrischen Schleifgerät und erläutert die Anforderungen gerader Wände, eines gleichmäßigen Inneren und eines sauber sitzenden Deckels. Es schildert auch eine andere Reaktion auf einen Materialfehler: Er entwickelte durchbrochene Pflaumenblüten um die problematische Stelle. Das Gefäß verlangt regelmäßige Flächen, der Fehler dagegen eine Planänderung. Wangs Durchbrucharbeit macht den schwierigen Bereich zum aktiven Teil des Entwurfs.

Bewegliche Ringe und Ketten gehören zu den für Xiuyan dokumentierten Schnitztechniken. Ihre Faszination liegt in der Konstruktion: Getrennte Glieder können verbunden bleiben, obwohl die Arbeit als festes Material begann.

Ein Praxisbericht des Pekinger Schnitzers Chen Pingyuan erklärt das allgemeine Verfahren anhand seiner eigenen Gefäße mit Ketten. Gefäß und Kette werden in einem Block geplant. Position, Größe und Winkel jedes Rings müssen feststehen, bevor so viel Material entfernt wird, dass er frei wird. Ein falsch gesetzter Schnitt kann den Zusammenhang zerstören, von dem der gesamte Entwurf abhängt.

Die Hohlräume sind folglich ebenso wichtig wie der verbleibende Stein. Der Hersteller muss Bewegungsraum schaffen, ohne das Material wegzuschneiden, das ein Glied vollständig macht. Der Stein bleibt starr; die Zwischenräume zwischen den Gliedern ermöglichen Bewegung.

Der Eintrag der Chinesischen Nationalbibliothek führt Wang Yunxius Ausbildung auf He Desheng und Fei Yongxiang zurück. Nachdem die Jadefabrik des Kreises 1993 geschlossen hatte, gründete er die Youlian-Werkstatt und unterrichtete weiter die Gefäßschnitzerei. Der Wechsel des Arbeitsorts ist bedeutsam: Eine mit einer Fabrik verbundene Fertigkeit musste einen neuen Rahmen finden, in dem Menschen sie ausüben und lernen konnten.

Zu seinen dokumentierten Werken gehören Qinian Dian, benannt nach der Halle des Gebets für gute Ernten, und Tianji Zun, ein Gefäß, dessen Titel auf einen himmlischen Hahn verweist. Solche Namen verbinden Schnitzerei mit architektonischem und zeremoniellem Vokabular. Ein Gefäß kann die Erinnerung an eine ältere Ritualform tragen; ein architektonisches Motiv kann ein vertrautes Gebäude in ein Objekt aus einem bestimmten gewählten Material verwandeln.

Der nationale Kulturerbe-Eintrag nennt ein weiteres anspruchsvolles Objekt: den turmförmigen Räucherbrenner Huaxia Lingguang in der Sammlung der Großen Halle des Volkes in Peking. Er führt die Gefäßtradition in einen architektonischen Maßstab und eine entsprechende Formensprache. Das Werk brachte die Gefäßherstellung des Kreises in einen nationalen zeremoniellen Rahmen.

Neben einem passenden Deckel oder einem beweglichen Kettenglied zeigt eine solche Arbeit die Spannweite der örtlichen Schnitztradition. Technische Leistung bedeutet nicht nur, etwas größer oder komplizierter zu machen. Sie kann im Zusammentreffen zweier Flächen liegen, in einem im Entwurf bewahrten Farbwechsel oder in dem kleinen Spielraum, der einem Steinring erlaubt, sich durch einen anderen zu bewegen.