Quanzhous Marionettentheater: Die Kunst oberhalb der Fäden

Die Kopfwendung einer Puppe kann stärker fesseln als ein spektakulärer Sprung. Für einen Moment scheint ein geschnitztes Gesicht etwas wahrzunehmen. Ein Fuß scheint Gewicht aufzunehmen. Stoff folgt der Bewegung gerade so verzögert, dass man darunter einen Körper vermutet. Quanzhous Marionettenspiel macht solche winzigen Veränderungen lesbar und lässt Holz, Kostüm und aufgehängte Glieder zu einer Figur werden.

Der Begriff Marionette erklärt das Grundprinzip: Die Figur wird von oben an Fäden geführt. Darin unterscheidet sie sich vom Handpuppenspiel, bei dem die Hand im Inneren der Figur arbeitet. Beide Traditionen sind in Fujian zu Hause. Im Marionettentheater Quanzhous überbrücken Fäden den Raum zwischen Spielenden und Puppe. Sie dürfen sichtbar sein, ohne die Illusion zu zerstören. Zu wissen, wie eine Bewegung entsteht, erhöht oft sogar das Vergnügen.

Wenn die Inszenierung beide sichtbar macht, lohnt es sich, zuerst die Puppe und dann die führende Person zu betrachten. Was unten mühelos aussieht, kann oben eine sorgfältig dosierte Anpassung erfordern. Die Schwerkraft ist stets beteiligt: Die Figur hängt, senkt sich und wechselt die Richtung. Aufgabe der Spielenden ist es, diese physikalischen Bedingungen in den Dienst der Rolle zu stellen, statt sie übermächtig werden zu lassen.

Die Ausbildung, die Wang Jingxian und Hong Shijian 2020 in ihrem Praxisbericht beschreiben, verbindet Fadenführung mit Sprechen und Gesang. Nachwuchskräften wurden dramatische Rollentypen zugeteilt; anschließend übten sie die miteinander verbundenen Fähigkeiten im Einzelunterricht bei erfahrenen Lehrkräften. Vertieft wurden sie in traditionellen Kurzstücken und größeren Produktionen, darunter „Der Waise von Zhao“. Die kleine Pause, die ein Holzgesicht aufmerksam erscheinen lässt, gehört zu dieser umfassenderen Theaterausbildung: Bewegung muss eine Rolle, eine Stimme und einen Augenblick der Geschichte tragen.

Zur Tradition Quanzhous gehören das Schnitzen der Puppenköpfe, Bau und Einkleidung der Figuren, überlieferte Spieltechniken und ein eigenes musikalisches Repertoire namens Kuileidiao. Ein Praxisbericht von Wang Jingxian und Hong Shijian beschreibt neben der Ausbildung jüngerer Kunstschaffender die Dokumentation von Stücken, Musik und Techniken der Fadenführung. Würde man nur das Objekt erhalten, bliebe ein großer Teil des Theaters außen vor.

Ein Kostüm muss im Stillstand richtig aussehen und sich in Bewegung gut verhalten. Musik gibt einer Geste ihren zeitlichen Rahmen. Die dramatische Rolle macht eine Bewegung für das Publikum bedeutsam. Gemeinsam betrachtet erschließen sich diese Elemente am besten: Ein schön geschnitztes Gesicht ist eine Leistung; es scheinbar zuhören zu lassen eine andere. Traditionelle Geschichten und neuere Inszenierungen stellen zudem unterschiedliche Anforderungen an dasselbe geteilte Handwerk. So bleibt Technik mit den Bedürfnissen einer konkreten Aufführung verbunden.

2012 nahm die UNESCO eine Strategie zur Ausbildung künftiger Puppenspielender in Fujian in ihr Register guter Erhaltungspraxis auf. Gewürdigt wurde ein Weitergabeprogramm für Marionetten- und Handpuppenspiel; keine einzelne Aufführung wurde zum Welterbedenkmal erklärt. Die zentrale Schwierigkeit ist aus anspruchsvollen Handwerken vertraut: Können zu erwerben dauert lange, während sich die Bedingungen des Lernens und Arbeitens fortwährend ändern.

Dem Publikum kann eine kurze Aufführung das Ergebnis zeigen, ohne all diese Jahre sichtbar zu machen. Das Können darf erkennbar bleiben. Beifall gilt dem menschlichen Urteil hinter der scheinbar selbstständigen Figur; das Zuhören verdient ebenso viel Aufmerksamkeit wie das Zuschauen. Eine Puppe ist ein kleiner Körper, der ein großes Zusammenwirken trägt. Der Augenblick, in dem sie lebendig erscheint, gehört den Schnitzenden, den Herstellenden, der Musik und dem Spiel gemeinsam und entsteht jedes Mal neu, wenn eine Bewegung wieder ausgeführt werden muss.