저널에서
작은 인형 너머로 시선을 옮겨, 취안저우 줄인형극에 생명을 불어넣는 타이밍과 음악, 숙련된 손길을 살펴본다.
인형이 고개를 돌리는 동작은 화려한 도약보다 더 깊이 눈길을 붙잡을 수 있다. 잠깐, 조각된 얼굴이 무언가를 알아차리는 듯하다. 발은 무게를 받아 내는 것처럼 보인다. 천은 움직임을 조금 늦게 따라가며 그 아래 몸이 있음을 느끼게 한다. 취안저우 줄인형극은 이런 미세한 변화를 알아볼 수 있게 만들어, 나무와 의상, 매달린 팔다리를 하나의 인물로 바꾼다.
영어의 ‘마리오네트’라는 말은 기본 구조를 설명하는 데 도움이 된다. 인형을 위에서 줄로 조종하는 방식이다. 연희자의 손이 인형 안에 들어가는 손인형극이나 장갑인형극과는 다르다. 푸젠에는 두 전통이 모두 있다. 취안저우 줄인형극에서 연희자와 인형 사이의 공간을 잇는 줄은 눈에 보여도 환상을 깨지 않는다. 움직임이 어떻게 만들어지는지 알수록 즐거움이 커지는 경우도 많다.
무대가 둘 다 볼 수 있게 구성되어 있다면 인형을 보다가 조종하는 사람에게 시선을 옮겨 보자. 아래에서는 힘들이지 않는 것처럼 보이는 움직임이 위에서는 범위를 세심하게 제한한 조정을 요구할 수 있다. 중력은 언제나 작용한다. 인형은 매달리고, 가라앉고, 방향을 바꾼다. 연희자의 일은 이런 물리적 조건이 인물을 압도하지 않고 인물의 표현에 쓰이도록 만드는 것이다.
Wang Jingxian과 Hong Shijian이 2020년에 쓴 현장 보고서에 따르면, 훈련에서는 줄 조작과 대사, 노래를 함께 익힌다. 신입 연희자는 극의 배역 유형을 배정받고 숙련된 스승과 일대일로 이런 연결된 기량을 닦았다. 전통 단막극과 《조씨고아》 같은 대규모 작품을 통해 이를 발전시켰다. 나무 얼굴이 귀를 기울이는 듯하게 만드는 짧은 멈춤도 이런 폭넓은 연극 교육의 일부다. 움직임은 배역과 목소리, 이야기 속 한순간을 함께 담아야 한다.
취안저우의 전통에는 인형 머리 조각, 몸체 제작과 의상, 전승된 조종 기법, 그리고 쿠이레이댜오라고 부르는 고유한 음악 레퍼토리가 포함된다. Wang Jingxian과 Hong Shijian의 현장 보고서는 젊은 예술가들의 교육과 함께 희곡, 음악, 줄 조작 기법을 기록하는 작업을 설명한다. 인형이라는 물건만 보존한다면 연극의 많은 부분을 놓치게 된다.
의상은 가만히 있을 때 모습이 좋아야 하고 움직일 때도 잘 따라 주어야 한다. 음악은 몸짓이 놓일 시간의 자리를 만든다. 극의 배역은 움직임에 관객이 이해할 의미를 부여한다. 이런 요소는 함께 볼 때 가장 많은 것을 드러낸다. 얼굴을 아름답게 조각하는 것도 하나의 성취지만, 그 얼굴이 듣고 있는 듯 보이게 하는 것은 또 다른 성취다. 전통 이야기와 새로운 작품 또한 같은 기예에 서로 다른 과제를 주며, 기술이 특정 공연의 필요와 계속 연결되도록 한다.
2012년 유네스코는 푸젠 인형극의 차세대 연희자를 양성하는 전략을 무형문화유산 보호 모범사례로 선정했다. 이는 줄인형극과 손인형극을 포괄하는 전승 프로그램에 대한 인정이며, 특정 공연 하나를 세계유산 기념물로 지정한 것은 아니다. 그 핵심 어려움은 숙련을 요구하는 여러 기예에서 익숙하게 나타난다. 기술을 익히는 데는 시간이 필요한데, 사람들이 배우고 일하는 여건은 계속 변한다.
관객은 짧은 공연에서 그 모든 세월을 보지 못해도 결과를 만날 수 있다. 그 기량이 보이는 채로 두자. 스스로 움직이는 듯한 인형 뒤에 있는 사람의 판단에 박수를 보내고, 보는 만큼 귀도 기울여 보자. 인형은 커다란 협업을 담은 작은 몸이다. 살아 있는 듯 느껴지는 순간은 조각가와 제작자, 음악가와 연희자가 함께 이루며, 동작을 다시 만들어야 할 때마다 새로 태어난다.