Eine Straße, drei Provinzen und der Stein in der Mitte

Am nördlichen Ende von Jingziguan heißt die Straße Bailing-Straße und gehört allen drei Provinzen zugleich. In ihrer Mitte steht ein dreieckiger Pfeiler von drei Metern Höhe, 1987 gesetzt mit Geld, das die drei Seiten gemeinsam aufbrachten; der Führer nennt den Stein den „dreispitzigen Funken“. Seine drei Flächen tragen die drei Provinznamen in unterschiedlicher Reihenfolge, jeweils mit dem lokalen Namen in der Mitte, sodass der Stein zeigt, welcher Provinz welcher Straßenabschnitt gehört. Der Führer des Kreises betont die Geographie: Der Pfeiler markiert die Stelle, an der westlich die Shaanxi-Stadt Bailang, südöstlich die Hubei-Stadt Bailang und nordöstlich Henans Jingziguan liegen. Besucher treten auf den dreispitzigen Stein; er macht die Wendung „ein Schritt, drei Provinzen“ wörtlich statt dekorativ.

Die Straße selbst ist das Hauptdenkmal der Stadt: fünf Li Bauten aus Qing und Ming, mit mehr als 2.200 erhaltenen Häusern und 700 Läden. Der Grundriss läuft von Nord nach Süd in geraden Abschnitten, die kurze Biegungen verbinden, und die Häuser behalten eine praktische Vorderseite: hölzerne Ladenfronten zur Straße, tagsüber geöffnet und nachts geschlossen, die sich zu zwei oder drei kleinen Höfen öffnen. Der Führer des Kreises lenkt den Blick auf ein Detail, das sich als strukturell erweist – jede Tür wird von einer mehr als einen Meter langen Brandmauer flankiert, hinten höher als vorn, damit ein Feuer in einem Haus nicht auf das nächste überspringt; die Bewohner bemalten und beschnitzten sie zudem. Am südlichen Eingang steht das Pass-Tor, 1914 gebaut, dessen Steinlagen zu Blumenmustern behauen sind und ihm den lokalen Namen Blumentor geben.

Die Straße existiert wegen des Flusses. 1772, so verzeichnet der Führer, nahmen die Kaianlagen von Jingziguan jeden Tag mehr als hundert Boote aller Art auf, mit Masten, die „zehn Li ohne Unterbrechung“ standen, und Kaufleute aus drei Provinzen betrieben eigene Hallen und Tempel entlang der Straße. Was sie für sich bauten, war der Pinglang-Palast, bezahlt von den Bootsleuten des alten Dan-Flusslaufs als Ort, an dem man für ruhiges Wasser betete und Neuigkeiten über die Route tauschte; seine Glocken- und Trommeltürme tragen eiserne Schriftzeichen für „günstigen Wind“ und „günstigen Regen“. Die Provinzdenkmalbehörde beschreibt ihn als die große, noch erhaltene Gildenhalle des Wassertransports in der Kernzone des Quellgebiets des Umleitungsprojekts. Die Straße wurde im Juni 2001 in die Liste der nationalen Schlüsseldenkmäler aufgenommen.